Primo libro di Samuele 14

¹Un giorno Giònata, figlio di Saul, disse al suo scudiero: "Su vieni, portiamoci fino all'appostamento dei Filistei che sta qui di fronte". Ma non disse nulla a suo padre.²Saul se ne stava al limitare di Gàbaa sotto il melograno che si trova in Migròn; la sua gente era di circa seicento uomini.³Achià figlio di Achitùb, fratello di Icabòd, figlio di Pìncas, figlio di Eli, sacerdote del Signore in Silo, portava l''efod' e il popolo non sapeva che Giònata era andato.⁴Tra i varchi per i quali Giònata cercava di passare, puntando sull'appostamento dei Filistei, vi era una sporgenza rocciosa da una parte e una sporgenza rocciosa dall'altra parte: una si chiamava Bòzez, l'altra Sène.⁵Una delle rocce sporgenti era di fronte a Micmas a settentrione, l'altra era di fronte a Gàbaa a meridione.⁶Giònata disse allo scudiero: "Su, vieni, passiamo all'appostamento di questi non circoncisi; forse il Signore ci aiuterà, perché non è difficile per il Signore salvare con molti o con pochi".⁷Lo scudiero gli rispose: "Fa' quanto hai in animo. Avvìati e va'! Eccomi con te: come il tuo cuore, così è il mio".⁸Allora Giònata disse: "Ecco, noi passeremo verso questi uomini e ci mostreremo loro.⁹Se ci diranno: Fermatevi finché veniamo a raggiungervi, restiamo in basso e non saliamo da loro.¹⁰Se invece ci diranno: Venite su da noi!, saliamo, perché il Signore ce li ha messi nelle mani e questo sarà per noi il segno".¹¹Quindi i due si lasciarono scorgere dall'appostamento filisteo e i Filistei dissero: "Ecco gli Ebrei che escono dalle caverne dove si erano nascosti".¹²Poi gli uomini della guarnigione dissero a Giònata e al suo scudiero: "Salite da noi, che abbiamo qualche cosa da dirvi!". Giònata allora disse al suo scudiero: "Sali dopo di me, perché il Signore li ha messi nelle mani di Israele".¹³Giònata saliva aiutandosi con le mani e con i piedi e lo scudiero lo seguiva; quelli cadevano davanti a Giònata e, dietro, lo scudiero li finiva.¹⁴Questa fu la prima strage nella quale Giònata e il suo scudiero colpirono una ventina di uomini, entro quasi metà di un campo arabile.
¹⁵Si sparse così il terrore nell'accampamento, nella regione e in tutto il popolo. Anche la guarnigione e i suoi uomini d'assalto furono atterriti e la terra tremò e ci fu un terrore divino.
¹⁶Le vedette di Saul che stavano in Gàbaa di Beniamino guardarono e videro la moltitudine che fuggiva qua e là.¹⁷Allora Saul ordinò alla gente che era con lui: "Su, cercate e indagate chi sia partito da noi". Cercarono ed ecco non c'erano né Giònata né il suo scudiero.¹⁸Saul disse ad Achia: "Avvicina l''efod'!" - egli infatti allora portava l''efod' davanti agli Israeliti -.¹⁹Mentre Saul parlava al sacerdote, il tumulto che era sorto nel campo filisteo andava propagandosi e crescendo. Saul disse al sacerdote: "Ritira la mano".²⁰A loro volta Saul e la gente che era con lui alzarono grida e mossero all'attacco, ma ecco trovarono che la spada dell'uno si rivolgeva contro l'altro in una confusione molto grande.²¹Anche quegli Ebrei che erano con i Filistei da qualche tempo e che erano saliti con loro all'accampamento, si voltarono, per mettersi con Israele che era là con Saul e Giònata.²²Inoltre anche tutti gli Israeliti che si erano nascosti sulle montagne di Efraim, quando seppero che i Filistei erano in fuga, si unirono a inseguirli e batterli.²³Così il Signore in quel giorno salvò Israele e la battaglia si estese fino a Bet-Aven.
²⁴Gli Israeliti erano sfiniti in quel giorno e Saul impose questo giuramento a tutto il popolo: "Maledetto chiunque gusterà cibo prima di sera, prima che io mi sia vendicato dei miei nemici". E nessuno del popolo gustò cibo.²⁵Tutta la gente passò per una selva dove c'erano favi di miele sul suolo.²⁶Il popolo passò per la selva ed ecco si vedeva colare il miele, ma nessuno stese la mano e la portò alla bocca, perché il popolo temeva il giuramento.²⁷Ma Giònata non aveva saputo che suo padre aveva fatto giurare il popolo, quindi allungò la punta del bastone che teneva in mano e la intinse nel favo di miele, poi riportò la mano alla bocca e i suoi occhi si rischiararono.²⁸Uno del gruppo s'affrettò a dire: "Tuo padre ha fatto fare questo solenne giuramento al popolo: Maledetto chiunque toccherà cibo quest'oggi!, sebbene il popolo fosse sfinito".²⁹Rispose Giònata: "Mio padre vuol rovinare il paese! Guardate come si sono rischiarati i miei occhi, perché ho gustato un poco di questo miele.³⁰Dunque se il popolo avesse mangiato oggi qualche cosa dei viveri presi ai nemici, quanto maggiore sarebbe stata ora la rotta dei Filistei!".
³¹In quel giorno percossero i Filistei da Micmas fino ad Aialon e il popolo era sfinito.³²Quelli del popolo si gettarono sulla preda e presero pecore, buoi e vitelli e li macellarono e li mangiarono con il sangue.³³La cosa fu annunziata a Saul: "Ecco il popolo pecca contro il Signore, mangiando con il sangue". Rispose: "Avete prevaricato! Rotolate subito qui una grande pietra".³⁴Allora Saul soggiunse: "Passate tra il popolo e dite a tutti: Ognuno conduca qua il suo bue e il suo montone e li macelli su questa pietra, poi mangiatene; così non peccherete contro il Signore, mangiando le carni con il sangue". In quella notte ogni uomo del popolo condusse a mano ciò che aveva e là lo macellò.³⁵Saul innalzò un altare al Signore. Fu questo il primo altare che egli edificò al Signore.
³⁶Quindi Saul disse: "Scendiamo dietro i Filistei questa notte stessa e deprediamoli fino al mattino e non lasciamo scampare uno solo di loro". Gli risposero: "Fa' quanto ti sembra bene". Ma il sacerdote disse: "Accostiamoci qui a Dio".³⁷Saul dunque interrogò Dio: "Devo scendere dietro i Filistei? Li consegnerai in mano di Israele?". Ma quel giorno non gli rispose.³⁸Allora Saul disse: "Accostatevi qui voi tutti capi del popolo. Cercate ed esaminate da chi sia stato commesso oggi il peccato,³⁹perché per la vita del Signore salvatore d'Israele certamente costui morirà, anche se si tratta di Giònata mio figlio". Ma nessuno del popolo gli rispose.⁴⁰Perciò disse a tutto Israele: "Voi state da una parte: io e mio figlio Giònata staremo dall'altra". Il popolo rispose a Saul: "Fa' quanto ti sembra bene".⁴¹Saul parlò al Signore: "Dio d'Israele, fa' conoscere l'innocente". Furono designati Giònata e Saul e il popolo restò libero.⁴²Saul soggiunse: "Tirate a sorte tra me e mio figlio Giònata". Fu sorteggiato Giònata.⁴³Saul disse a Giònata: "Narrami quello che hai fatto". Giònata raccontò: "Realmente ho assaggiato un po' di miele con la punta del bastone che avevo in mano. Ecco, morirò".⁴⁴Saul disse: "Faccia Dio a me questo e anche di peggio, se non andrai a morte, Giònata!".⁴⁵Ma il popolo disse a Saul: "Dovrà forse morire Giònata che ha ottenuto questa grande vittoria in Israele? Non sia mai! Per la vita del Signore, non cadrà a terra un capello del suo capo, perché in questo giorno egli ha agito con Dio". Così il popolo salvò Giònata che non fu messo a morte.⁴⁶Saul cessò dall'inseguire i Filistei e questi raggiunsero il loro paese.
⁴⁷Saul si assicurò il regno su Israele e mosse contro tutti i nemici all'intorno: contro Moab e gli Ammoniti, contro Edom e i re di Zoba e i Filistei e dovunque si volgeva aveva successo.⁴⁸Compì imprese brillanti, batté gli Amaleciti e liberò Israele dalle mani degli oppressori.⁴⁹Figli di Saul furono Giònata, Isbàal e Malkisùa; le sue due figlie si chiamavano Merab la maggiore e Mikal la più piccola.⁵⁰La moglie di Saul si chiamava Achinòam, figlia di Achimàaz. Il capo delle sue milizie si chiamava Abner figlio di Ner, zio di Saul.⁵¹Kis padre di Saul e Ner padre di Abner erano figli di Abièl.⁵²Durante tutto il tempo di Saul vi fu guerra aperta con i Filistei; se Saul scorgeva un uomo valente o un giovane coraggioso, lo prendeva al suo seguito.

Proverbi 19

¹Meglio un povero di condotta integra
che un ricco di costumi perversi.
²Lo zelo senza riflessione non è cosa buona,
e chi va a passi frettolosi inciampa.
³La stoltezza intralcia il cammino dell'uomo
e poi egli si adira contro il Signore.
⁴Le ricchezze moltiplicano gli amici,
ma il povero è abbandonato anche dall'amico che ha.
⁵Il falso testimone non resterà impunito,
chi diffonde menzogne non avrà scampo.
⁶Molti sono gli adulatori dell'uomo generoso
e tutti sono amici di chi fa doni.
⁷Il povero è disprezzato dai suoi stessi fratelli,
tanto più si allontanano da lui i suoi amici.
Egli va in cerca di parole, ma non ci sono.
⁸Chi acquista senno ama se stesso
e chi agisce con prudenza trova fortuna.
⁹Il falso testimone non resterà impunito,
chi diffonde menzogne perirà.
¹⁰Allo stolto non conviene una vita agiata,
ancor meno a un servo comandare ai prìncipi.
¹¹È avvedutezza per l'uomo rimandare lo sdegno
ed è sua gloria passar sopra alle offese.
¹²Lo sdegno del re è simile al ruggito del leone
e il suo favore è come la rugiada sull'erba.
¹³Un figlio stolto è una calamità per il padre
e i litigi della moglie sono come stillicidio incessante.
¹⁴La casa e il patrimonio si ereditano dai padri,
ma una moglie assennata è dono del Signore.
¹⁵La pigrizia fa cadere in torpore,
l'indolente patirà la fame.
¹⁶Chi custodisce il comando custodisce se stesso,
chi trascura la propria condotta morirà.
¹⁷Chi fa la carità al povero fa un prestito al Signore
che gli ripagherà la buona azione.
¹⁸Correggi tuo figlio finché c'è speranza,
ma non ti trasporti l'ira fino a ucciderlo.
¹⁹Il violento deve essere punito,
se lo risparmi, lo diventerà ancora di più.
²⁰Ascolta il consiglio e accetta la correzione,
per essere saggio in avvenire.
²¹Molte sono le idee nella mente dell'uomo,
ma solo il disegno del Signore resta saldo.
²²Il pregio dell'uomo è la sua bontà,
meglio un povero che un bugiardo.
²³Il timore di Dio conduce alla vita
e chi ne è pieno riposerà non visitato dalla sventura.
²⁴Il pigro tuffa la mano nel piatto,
ma stenta persino a riportarla alla bocca.
²⁵Percuoti il beffardo e l'ingenuo diventerà accorto,
rimprovera l'intelligente e imparerà la lezione.
²⁶Chi rovina il padre e fa fuggire la madre
è un figlio disonorato e infame.
²⁷Figlio mio, cessa pure di ascoltare l'istruzione,
se vuoi allontanarti dalle parole della sapienza.
²⁸Il testimone iniquo si beffa della giustizia
e la bocca degli empi ingoia l'iniquità.
²⁹Per i beffardi sono pronte le verghe
e il bastone per le spalle degli stolti.

Salmi 37

¹'Di Davide.'

Alef. Non adirarti contro gli empi
non invidiare i malfattori.
²Come fieno presto appassiranno,
cadranno come erba del prato.

³Bet. Confida nel Signore e fa' il bene;
abita la terra e vivi con fede.
⁴Cerca la gioia del Signore,
esaudirà i desideri del tuo cuore.

⁵Ghimel. Manifesta al Signore la tua via,
confida in lui: compirà la sua opera;
⁶farà brillare come luce la tua giustizia,
come il meriggio il tuo diritto.

⁷Dalet. Sta' in silenzio davanti al Signore e spera in lui;
non irritarti per chi ha successo,
per l'uomo che trama insidie.
⁸He. Desisti dall'ira e deponi lo sdegno,
non irritarti: faresti del male,
⁹poiché i malvagi saranno sterminati,
ma chi spera nel Signore possederà la terra.

¹⁰Vau. Ancora un poco e l'empio scompare,
cerchi il suo posto e più non lo trovi.
¹¹I miti invece possederanno la terra
e godranno di una grande pace.

¹²Zain. L'empio trama contro il giusto,
contro di lui digrigna i denti.
¹³Ma il Signore ride dell'empio,
perché vede arrivare il suo giorno.

¹⁴Het. Gli empi sfoderano la spada
e tendono l'arco
per abbattere il misero e l'indigente,
per uccidere chi cammina sulla retta via.
¹⁵La loro spada raggiungerà il loro cuore
e i loro archi si spezzeranno.

¹⁶Tet. Il poco del giusto è cosa migliore
dell'abbondanza degli empi;
¹⁷perché le braccia degli empi saranno spezzate,
ma il Signore è il sostegno dei giusti.

¹⁸Iod. Conosce il Signore la vita dei buoni,
la loro eredità durerà per sempre.
¹⁹Non saranno confusi nel tempo della sventura
e nei giorni della fame saranno saziati.

²⁰Caf. Poiché gli empi periranno,
i nemici del Signore appassiranno
come lo splendore dei prati,
tutti come fumo svaniranno.
²¹Lamed. L'empio prende in prestito e non restituisce,
ma il giusto ha compassione e dà in dono.

²²Chi è benedetto da Dio possederà la terra,
ma chi è maledetto sarà sterminato.
²³Mem. Il Signore fa sicuri i passi dell'uomo
e segue con amore il suo cammino.
²⁴Se cade, non rimane a terra,
perché il Signore lo tiene per mano.

²⁵Nun. Sono stato fanciullo e ora sono vecchio,
non ho mai visto il giusto abbandonato
né i suoi figli mendicare il pane.
²⁶Egli ha sempre compassione e dà in prestito,
per questo la sua stirpe è benedetta.

²⁷Samech. Sta' lontano dal male e fa' il bene,
e avrai sempre una casa.
²⁸Perché il Signore ama la giustizia
e non abbandona i suoi fedeli;
Ain. gli empi saranno distrutti per sempre
e la loro stirpe sarà sterminata.
²⁹I giusti possederanno la terra
e la abiteranno per sempre.

³⁰Pe. La bocca del giusto proclama la sapienza,
e la sua lingua esprime la giustizia;
³¹la legge del suo Dio è nel suo cuore,
i suoi passi non vacilleranno.
³²L'empio spia il giusto
e cerca di farlo morire.
³³Il Signore non lo abbandona alla sua mano,
nel giudizio non lo lascia condannare.

³⁴Kof. Spera nel Signore e segui la sua via:
ti esalterà e tu possederai la terra
e vedrai lo sterminio degli empi.
³⁵Res. Ho visto l'empio trionfante
ergersi come cedro rigoglioso;
³⁶sono passato e più non c'era,
l'ho cercato e più non si è trovato.

³⁷Sin. Osserva il giusto e vedi l'uomo retto,
l'uomo di pace avrà una discendenza.
³⁸Ma tutti i peccatori saranno distrutti,
la discendenza degli empi sarà sterminata.
³⁹Tau. La salvezza dei giusti viene dal Signore,
nel tempo dell'angoscia è loro difesa;
⁴⁰il Signore viene in loro aiuto e li scampa,
li libera dagli empi e dà loro salvezza,
perché in lui si sono rifugiati.

Ezechiele 38

¹Mi fu rivolta questa parola del Signore:²"Figlio dell'uomo, volgiti verso Gog nel paese di Magòg, principe capo di Mesech e Tubal, e profetizza contro di lui.
Annunzierai:³Dice il Signore Dio: Eccomi contro di te Gog, principe capo di Mesech e Tubal,⁴io ti aggirerò, ti metterò ganci alle mascelle e ti farò uscire con tutto il tuo esercito, cavalli e cavalieri tutti ben equipaggiati, truppa immensa con scudi grandi e piccoli, e tutti muniti di spada.⁵La Persia, l'Etiopia e Put sono con loro, tutti con scudi ed elmi.⁶Gomer e tutte le sue schiere, la gente di Togarmà, le estreme regioni del settentrione e tutte le loro forze, popoli numerosi sono con te.
⁷Sta' pronto, fa' i preparativi insieme con tutta la moltitudine che si è radunata intorno a te: sii a mia disposizione.⁸Dopo molto tempo ti sarà dato l'ordine: sul finire degli anni tu andrai contro una nazione che è sfuggita alla spada, che in mezzo a molti popoli si è radunata sui monti d'Israele, rimasti lungamente deserti. Essa rimpatriò dalle genti e tutti abitano tranquilli.⁹Tu vi salirai, vi giungerai come un uragano: sarai come un nembo che avvolge la terra, tu con tutte le tue schiere e con i popoli numerosi che sono con te.¹⁰Dice il Signore Dio: In quel giorno ti verranno in mente dei pensieri e concepirai progetti malvagi.¹¹Tu dirai: Andrò contro una terra indifesa, assalirò genti tranquille che si tengono sicure, che abitano tutte in luoghi senza mura, che non hanno né sbarre né porte,¹²per depredare, saccheggiare, metter la mano su rovine ora ripopolate e sopra un popolo che si è riunito dalle nazioni, dedito agli armenti e ai propri affari, che abita al centro della terra.
¹³Saba, Dedan, i commercianti di Tarsis e tutti i suoi leoncelli ti domanderanno: Vieni per saccheggiare? Hai radunato la tua gente per venir a depredare e portar via argento e oro, per rapire armenti e averi e per fare grosso bottino?¹⁴Perciò predici, figlio dell'uomo, e annunzia a Gog: Così dice il Signore Dio: In quel giorno, quando il mio popolo Israele dimorerà del tutto sicuro, tu ti leverai,¹⁵verrai dalla tua dimora, dagli estremi confini del settentrione, tu e i popoli numerosi che sono con te, tutti su cavalli, una turba grande, un esercito potente.¹⁶Verrai contro il mio popolo Israele, come un nembo per coprire la terra. Sul finire dei giorni io ti manderò sulla mia terra perché le genti mi conoscano quando per mezzo tuo, o Gog, manifesterò la mia santità davanti ai loro occhi.¹⁷Così dice il Signore Dio: Non sei tu quegli di cui parlai nei tempi antichi per mezzo dei miei servi, i profeti d'Israele, i quali, in quei tempi e per molti anni, profetizzarono che io ti avrei mandato contro di loro?¹⁸Ma, quando Gog giungerà nel paese d'Israele - parola del Signore Dio - divamperà la mia collera.¹⁹Nella mia gelosia e nel mio furore ardente io vi dichiaro: In quel giorno ci sarà un gran terremoto nel paese di Israele:²⁰davanti a me tremeranno i pesci del mare, gli uccelli del cielo, gli animali selvatici, tutti i rettili che strisciano sul terreno e ogni uomo che è sulla terra: i monti franeranno, le rocce cadranno e ogni muro rovinerà al suolo.
²¹Contro di lui, per tutti i monti d'Israele, chiamerò la spada. Parola del Signore Dio. La spada di ognuno di essi sarà contro il proprio fratello.²²Farò giustizia di lui con la peste e con il sangue: farò piovere su di lui e le sue schiere, sopra i popoli numerosi che sono con lui, torrenti di pioggia e grandine, fuoco e zolfo.²³Io mostrerò la mia potenza e la mia santità e mi rivelerò davanti a genti numerose e sapranno che io sono il Signore".

Lettera di Giacomo 5

¹E ora a voi, ricchi: piangete e gridate per le sciagure che vi sovrastano!²Le vostre ricchezze sono imputridite,³le vostre vesti sono state divorate dalle tarme; il vostro oro e il vostro argento sono consumati dalla ruggine, la loro ruggine si leverà a testimonianza contro di voi e divorerà le vostre carni come un fuoco. Avete accumulato tesori per gli ultimi giorni!⁴Ecco, il salario da voi defraudato ai lavoratori che hanno mietuto le vostre terre grida; e le proteste dei mietitori sono giunte alle orecchie del Signore degli eserciti.⁵Avete gozzovigliato sulla terra e vi siete saziati di piaceri, vi siete ingrassati per il giorno della strage.⁶Avete condannato e ucciso il giusto ed egli non può opporre resistenza.

⁷Siate dunque pazienti, fratelli, fino alla venuta del Signore. Guardate l'agricoltore: egli aspetta pazientemente il prezioso frutto della terra finché abbia ricevuto le piogge d'autunno e le piogge di primavera.⁸Siate pazienti anche voi, rinfrancate i vostri cuori, perché la venuta del Signore è vicina.⁹Non lamentatevi, fratelli, gli uni degli altri, per non essere giudicati; ecco, il giudice è alle porte.¹⁰Prendete, o fratelli, a modello di sopportazione e di pazienza i profeti che parlano nel nome del Signore.¹¹Ecco, noi chiamiamo beati quelli che hanno sopportato con pazienza. Avete udito parlare della pazienza di Giobbe e conoscete la sorte finale che gli riserbò il Signore, perché 'il Signore è ricco di misericordia e di compassione'.

¹²Soprattutto, fratelli miei, non giurate, né per il cielo, né per la terra, né per qualsiasi altra cosa; ma il vostro "sì" sia sì, e il vostro "no" no, per non incorrere nella condanna.
¹³Chi tra voi è nel dolore, preghi; chi è nella gioia salmeggi.¹⁴Chi è malato, chiami a sé i presbiteri della Chiesa e preghino su di lui, dopo averlo unto con olio, nel nome del Signore.¹⁵E la preghiera fatta con fede salverà il malato: il Signore lo rialzerà e se ha commesso peccati, gli saranno perdonati.¹⁶Confessate perciò i vostri peccati gli uni agli altri e pregate gli uni per gli altri per essere guariti. Molto vale la preghiera del giusto fatta con insistenza.¹⁷Elia era un uomo della nostra stessa natura: pregò intensamente che non piovesse e non piovve sulla terra per tre anni e sei mesi.¹⁸Poi pregò di nuovo e il cielo diede la pioggia e la terra produsse il suo frutto.¹⁹Fratelli miei, se uno di voi si allontana dalla verità e un altro ve lo riconduce,²⁰costui sappia che chi riconduce un peccatore dalla sua via di errore, salverà la sua anima dalla morte e coprirà una moltitudine di peccati.

Capitolo XXVII: Più di ogni altra cosa l’amore di se stesso distoglie massimamente dal Sommo Bene

1. O figlio, per avere tutto, devi dare tutto e non più appartenerti per nulla: sappi che l'amore di te stesso ti danneggia più di ogni altra cosa di questo mondo. Ciascuna cosa sta più o meno fortemente a te abbracciata, a seconda dell'amore e della passione che tu porti per essa. Ma se il tuo sarà un amore puro, libero e conforme al volere di Dio, sarai affrancato dalla schiavitù delle cose. Non desiderare ciò che non ti è lecito avere; non volere ciò che ti può essere d'impaccio, privandoti della libertà interiore. Pare incredibile che tu non ti rimetta a me, dal profondo del cuore, con tutto te stesso e con tutte le cose che puoi desiderare ed avere. Perché ti consumi in vana tristezza? Perché ti opprimi con inutili affanni? Sta' al mio volere, e non subirai alcun nocumento. Se tu andrai cercando questo o quest'altro; se vorrai essere qui oppure là, per conseguire maggiormente il tuo comodo e il tuo piacere, non sarai mai in pace, libero da angosce; perché in ogni cosa ci sarà qualche difetto e dappertutto ci sarà uno che ti contrasta.  

2. Quello che giova, dunque, non è ciò che possa essere da noi raggiunto o fatto più grande, fuori di noi; quello che giova è ciò che viene da noi disprezzato e strappato radicalmente dal nostro cuore. E questo va inteso non solamente della stima, del denaro o delle ricchezze, ma anche della bramosia degli onori e del desiderio di vane lodi: tutte cose che passano, col passare di questo mondo. Non sarà un certo luogo che ti darà sicurezza, se ti manca il fervore spirituale. Non sarà una pace cercata fuori di te che reggerà a lungo, se ti manca quello che è il vero fondamento della fermezza del cuore: vale a dire se tu non sei saldamente in me. Puoi trasferirti altrove, quanto vuoi; ma non puoi migliorare te stesso. Se, affacciandosi un'occasione, la coglierai, troverai ancora, e ancora di più, quello che avevi fuggito.

Preghiera per ottenere la purificazione del cuore e la celeste sapienza.

3. O Dio, dammi vigore, con la grazia dello Spirito Santo; fa' che il mio cuore si liberi da ogni vano, angoscioso tormento, senza lasciarsi allettare da vari desideri di cosa alcuna, di poco prezzo o preziosa; fa' che io guardi tutte le cose come passeggere, e me con esse, parimenti passeggero, poiché nulla resta fermo, sotto il sole, qui dove tutto è "vanità e afflizione di spirito" (Qo 1,14). Quanto è saggio chi ragiona così. Dammi, o Signore, la celeste sapienza; così che io apprenda a cercare e a trovare te, sopra ogni cosa; apprenda a gustare e ad amare te, sopra ogni cosa; apprenda a considerare tutto il resto per quello che è, secondo il posto assegnatogli dalla sapienza. Dammi la prudenza, per saper allontanare chi mi lusinga; dammi la pazienza, per sopportare chi mi contrasta. Perché qui è grande saggezza, nel non lasciarsi smuovere da ogni vuota parola e nel non prestare orecchio alla sirena che perfidamente ci invita. Cominciata in tal modo la strada, si procede in essa con sicurezza.

LETTERA 141: Agostino a nome dei Padri del concilio di Zerta, denuncia le calunnie dei Donatisti, secondo i quali Marcellino, avrebbe favorito i Cattolici .

Lettere - Sant'Agostino

Scritta il 14 giugno 412.

Agostino a nome dei Padri del concilio di Zerta, denuncia le calunnie dei Donatisti, secondo i quali Marcellino, avrebbe favorito i Cattolici (n. 1) e si appella ai verbali della Conferenza nei quali erano registrati i loro sforzi intesi a boicottare la Conferenza stessa in cui furono battuti (nn. 2-4) e il modo con cui i Cattolici ritorsero contro i Donatisti l'accusa di " traditori " mossa a Ceciliano e Felice di Aptungi (nn. 5-10); dimostra infine le contraddizioni degli scismatici (nn. 11-12) e li esorta a tornare in seno alla Chiesa cattolica (n. 13).

IL PRIMATE SILVANO, VALENTINO, AURELIO, INNOCENZO, MASSIMINO, OTTATO, AGOSTINO, DONATO E GLI ALTRI VESCOVI DEL CONCILIO DI ZERTA AI DONATISTI.

Si confutano le calunnie dei Donatisti.

1. E' arrivata ai nostri orecchi la voce, propalata dai vostri vescovi, secondo cui il commissario imperiale sarebbe stato corrotto con denaro per pronunciare il verdetto sfavorevole contro di loro, e voi siete disposti a crederlo, per cui molti non vogliono ancora credere alla verità. Per questo motivo, spinti dall'amore di Dio, ci è parso doveroso d'indirizzarvi questa lettera, conforme alle decisioni del nostro Concilio, per avvertirvi anzitutto che tali menzogne le vanno spargendo i vostri vescovi, confutati e condannati in giudizio. Essi, anche a proposito del loro rescritto, steso per la conferenza e garantito dalle firme dei loro nomi, nel quale ci chiamavano " traditori e persecutori ", furono smascherati e condannati per la loro falsificazione e l'evidentissima menzogna. Volendo vantarsi del gran numero dei loro vescovi coadiutori, giunsero al punto d'inserire tra i nomi di alcuni assenti perfino quello di un morto. Quando fu loro chiesto dove fosse, sconcertati e sconvolti confessarono ch'era morto durante il viaggio! Interrogati di nuovo come avesse potuto firmare quel documento a Cartagine uno che era morto in viaggio, ancor più fortemente sconcertati, risposero con un altro falso giuramento, che cioè era morto mentre tornava da Cartagine: ma non riuscirono a districarsi da tale bugia. Ecco a quale specie d'individui voi prestate fede, quando vi parlano del nostro antico "tradimento" o della corruzione del giudice; a individui cioè che non poterono firmare, senza commettere una colpa di falsificazione, il loro rescritto, dove ci imputarono la colpa di " tradimento ". Perciò in questa lettera abbiamo allegato i fatti più strettamente necessari, raccolti quasi in riassunto, nel timore che non vi riesca di consultare o leggere senza fatica i ponderosi volumi dei verbali ufficiali.

I verbali della Conferenza, documenti inoppugnabili.

2. Noi e i vostri vescovi andammo a Cartagine e ci radunammo tutti in assemblea, benché i vostri in un primo momento avessero rifiutato la conferenza e avessero detto che non era opportuna. Da parte nostra e da parte loro furono eletti dei delegati, in numero di sette, a parlare a nome di tutti. Ne vennero eletti ancora sette dall'una e dall'altra parte, con i quali consultarsi quando fosse necessario. Inoltre vennero eletti quattro per ciascuna parte, che fossero garanti della stesura dei verbali, al fine di evitare che si dicesse che qualche particolare fosse stato falsificato da qualcuno. Furono dati dalle due parti quattro stenografi, che si alternassero due alla volta coi cancellieri del giudice, affinché nessuna delle due parti avesse poi a lamentarsi che le parole non fossero state scritte. testualmente. A si scrupolose precauzioni si aggiunse anche quella di obbligarci a sottoscrivere il testo, tanto noi che essi, come pure il giudice in persona, con formule nostre per evitare che nessuno in seguito potesse dire che in quei verbali fosse stata alterata qualche cosa. Dato che tali verbali sono arrivati a conoscenza del pubblico in tutti i luoghi nei quali è giusto che siano conosciuti, essendo ancora in vita coloro che li sottoscrissero, così durerà sino ai posteri la verità confermata con tali garanzie. Non vogliate essere dunque sconoscenti verso tanta misericordia di Dio, che vi è stata procurata con questa gran diligenza. Ormai non c'è più scusa: troppo induriti, troppo diabolici sono i cuori degli uomini che si oppongono ancora a una manifestazione così chiara della verità.

La Conferenza boicottata dai Donatisti.

3. Ecco, i vescovi della vostra setta, eletti da tutti i loro colleghi perché parlassero a difesa di tutti ' si sforzarono, per quanto poterono, perché non si trattasse affatto la causa, per cui si gran numero di vescovi d'ambo le parti era venuto da tutta l'Africa e da luoghi tanto lontani. E mentre tutti aspettavano ansiosi che cosa si dovesse trattare in un'adunanza così numerosa, essi si sforzavano accanitamente affinché non si facesse nulla. Perché mai agivano così, se non perché sapevano d'avere torto e perché non avevano dubbi di dover essere condannati, qualora fosse stata trattata la causa? La loro stessa disposizione d'animo, per cui temevano che la causa fosse trattata, mostrava che erano già condannati. Anche se fossero riusciti a estorcere ciò che volevano, che cioè la conferenza non si facesse più e che dalle nostre discussioni non apparisse la verità, che cosa avrebbero potuto rispondervi, che cosa mostrarvi al ritorno da Cartagine? Vi avrebbero mostrato i verbali, io credo, e vi avrebbero detto: " Noi facevamo pressioni perché la causa non si discutesse, ma i nostri avversari premevano in senso contrario. Vi aspettate di vedere che cosa abbiamo concluso: ecco, leggete: li abbiamo vinti per il fatto che non si è proceduto a nessuna discussione ". Può darsi che anche voi, se aveste avuto coraggio, li avreste rimbeccati: " Se non avevate intenzione di far nulla, perché siete andati? o piuttosto: perché siete tornati senza aver concluso nulla?"

I donatisti smascherati nella Conferenza.

4. Dopoché infine non riuscirono ad attuare il loro tentativo di boicottare la conferenza, quando questa si svolse dimostrò che cosa quelli temevano dal momento che i loro vescovi furono battuti su tutta la linea. Confessarono infatti di non aver nulla da dire contro la Chiesa cattolica, diffusa in tutto il mondo, poiché furono schiacciati dalle testimonianze divine delle Sacre Scritture, in cui si delinea la storia della Chiesa che, cominciando da Gerusalemme 1, crebbe nei luoghi ove predicarono gli Apostoli e ne lasciarono i nomi scritti nelle loro lettere e negli Atti e di lì si diffuse per tutte le altre nazioni. A chiara voce manifestarono di non avere nessuna obiezione contro questa Chiesa, ed in ciò risuona evidentissima la nostra vittoria nel nome di Dio. In effetti, quando confermano la (verità della) Chiesa con la quale noi siamo in comunione, mentre è manifesto che non lo sono essi, dimostrano di essere stati già battuti. Se siete avveduti, essi vi insegnano pure ciò che dovete abbandonare e ciò che dovete conservare, non con la falsità con cui non cessano ancora di mentirvi, ma con la verità che, battuti, sono costretti a confessare.

Solo i conniventi si macchiano dei peccati altrui.

5. Chiunque si sarà separato dalla Chiesa cattolica, per quanto creda di vivere virtuosamente, non avrà la vita a causa dell'unica colpa di essersi separato dall'unità di Cristo, ma l'ira di Dio rimarrà su di lui 2. Chi invece vivrà bene in questa Chiesa, non riceverà alcun danno a causa dei peccati altrui, poiché ciascuno - come dice l'Apostolo - porterà in essa il proprio fardello 3. E chiunque in essa mangia indegnamente il corpo di Cristo, mangia e beve la propria condanna 4, come scrisse il medesimo Apostolo. Dicendo che: mangia la propria condanna, mostra chiaramente che la mangia per sé, non per un altro. Ecco che cosa abbiamo fatto, che cosa abbiamo dimostrato e che cosa abbiamo ottenuto, poiché la comunione dei cattivi non macchia alcuno se partecipa ai sacramenti, ma lo macchia solo quando acconsente alle azioni. Poiché se uno non acconsente alle male azioni dei cattivi, il malvagio porta la propria colpa e la sua responsabilità personale, senza essere di pregiudizio a un altro, che non è complice della sua colpa nell'acconsentire alla sua mala azione.

Il caso di Ceciliano e del donatista Massimiano.

6. Gli stessi vescovi furono costretti ad ammettere anche tale verità a note molto chiare; non proprio allorquando si discuteva questo argomento, ma in seguito, quando si trattò un'altra questione. Si era arrivati infatti anche alla questione di Ceciliano, che noi separavamo da quella della Chiesa, disposti a scomunicarlo se mai fosse stato trovato colpevole, non però ad abbandonare per causa sua la Chiesa di Cristo, alla quale Ceciliano non poteva recare pregiudizio col suo torto. Allorché dunque si giunse alla questione di Ceciliano, ed essi fecero leggere il resoconto del concilio di Cartagine e citarono i giudizi pronunciati da più o meno settanta vescovi contro Ceciliano assente, noi rispondemmo che quel concilio di vescovi non danneggiava Ceciliano assente, allo stesso modo che il ben più numeroso concilio di vescovi Donatisti non arrecò danno a Primiano assente, quando più o meno cento vescovi lo avevano condannato nel processo contro Massimiano. Appena si fece menzione del processo contro Massimiano, essi rimasero sconcertati. Sanno infatti di avere accolto nella setta e reintegrato in tutti gli onori anche coloro che furono da loro condannati e di avere confermato e non annullato il battesimo amministrato durante il sacrilego scisma di Massimiano; sapevano che nella loro sentenza di Bagai con cui li scomunicarono, avevano concesso ad alcuni scismatici una dilazione, col dire che erano stati infettati dai germogli del sacrilego pollone di Massimiano. Appena dunque risonò ai loro orecchi la menzione di quel processo, sbigottiti e profondamente turbati, dimenticarono il motivo per cui poc'anzi litigavano contro di noi e all'improvviso affermarono: " Una causa non ne pregiudica un'altra, né una persona ne pregiudica un'altra ". Con le loro medesime parole confermarono ciò che prima dicevamo noi della Chiesa, che cioè la causa personale di Ceciliano, qualunque essa. fosse, non poteva recare pregiudizio non solo alla Chiesa cattolica d'oltremare, contro la quale essi ammisero di non avere nulla da dire, ma neppure alla Chiesa cattolica africana, congiunta a quella d'oltremare nella comunione dell'unità, se è vero che al partito di Donato non reca pregiudizio Massimiano, che con gli altri suoi colleghi condannò Primiano, e neanche Feliciano, che insieme con lui condannò Primiano e poi nel processo contro quest'ultimo fu a sua volta condannato e scomunicato dal partito di Donato, nel quale ora viene reintegrato e accolto come vescovo, come lo era stato prima; se è vero che Massimiano non reca pregiudizio neppure ai suoi compagni, ai quali i Donatisti concessero una dilazione, affermando che non erano stati macchiati da colui col quale erano vissuti, perché " né una causa, né una persona possono recar pregiudizio a un'altra ".

L'accusa di "traditori" ritorta contro i Donatisti.

7. Che andate cercando di più? Sovraccaricarono i verbali con molte parole superflue; e poiché non, poterono impedire che la causa si trattasse, coi loro sproloqui resero difficile la lettura di quanto si era trattato. Ma vi dovrebbero bastare queste poche parole per distogliervi dall'odiare l'unità della Chiesa cattolica per non so quali colpe di non so quali persone. Sono parole che essi preannunciarono, rilessero e sottoscrissero: " Una causa non reca pregiudizio a un'altra, né una persona a un'altra". Sebbene la questione di Ceciliano non riguardasse quella della Chiesa, ne assumemmo tuttavia la difesa, perché anche in essa apparissero chiare le calunnie degli avversari, che furono palesamente confutati né poterono provare alcuna delle accuse contro Ceciliano. Inoltre per le accuse di " tradimento " presentammo i verbali vescovili, dai quali leggemmo all'assemblea che alcuni dei loro vescovi, che avevano pronunziato sentenze di condanna all'indirizzo di Ceciliano assente, erano stati proprio essi " traditori " inequivocabili. Ma essi, che non avevano nulla da opporre alla nostra affermazione, accusarono di falso quei verbali, ma non poterono provarlo in alcun modo.

L'innocenza di Ceciliano dimostrata dai documenti.

8. Per di più ammisero, o meglio dichiararono pubblicamente, come titolo di grande gloria, che Ceciliano era stato accusato dai loro predecessori presso l'imperatore Costantino. Aggiunsero anche questa bugia, che cioè in base alla loro accusa era stato condannato dall'imperatore. Ma anche su questo punto subirono uno scacco, essi che sono soliti spargere intorno a voi le tenebre dell'errore, eccitando il vostro sdegno contro di noi e rendendoci a voi odiosi, perché trattiamo la causa della Chiesa presso l'imperatore. Ecco, questi sono i loro antenati, dei cui nomi vanno tanto fieri; furono essi a trattare la causa della Chiesa dinnanzi all'Imperatore, a perseguitare con accuse Ceciliano presso il medesimo Imperatore e a dire che era stato condannato. Non lasciatevi dunque più sedurre dalle loro affermazioni, che non sono altro che errori e menzogne; tornate in voi stessi 5, abbiate timore di Dio, meditate sulla verità, abbandonate la falsità. Rispetto a tutto ciò che avete sofferto per causa delle leggi imperiali, e non certo per la vostra giustizia ma per l'iniquità, non potete chiamarci ingiusti, poiché non ci saremmo dovuti comportare con voi in guisa che l'Imperatore v'impedisse di continuare a violare la legge di Dio. I vostri vescovi ammisero che i loro predecessori s'erano comportati con Ceciliano proprio come non vorreste si agisse con voi. Eppure che Ceciliano fosse perseguitato da loro presso l'imperatore, è cosa ben nota, per ammissione e dichiarazione esplicita di essi medesimi, ma che Ceciliano fosse condannato dall'imperatore, non risultò nel modo più assoluto. Risultò anzi chiaro che, dietro accuse e persecuzioni degli antenati donatisti, egli fu assolto prima in due concili dai vescovi, e in seguito dall'imperatore in persona. Lo confermarono anch'essi allorché citarono più tardi questi fatti, quasi fossero a loro favore, che in tal modo risultarono sfavorevoli ad essi, e così anche le prove da loro addotte furono lette a favore di Ceciliano. Per tale motivo non poterono provare con testimonianze inoppugnabili le accuse da loro mosse contro chiunque: tutto ciò invece che noi diciamo in favore della Chiesa e di Ceciliano lo confermarono essi stessi con le proprie parole e con i testi da loro presentati.

I Donatisti smaccati e derisi.

9. Presentarono dapprima un libro di Ottato, quasi a dimostrare che Ceciliano era stato condannato dall'imperatore. Orbene, mentre quel libro veniva letto, risultò sfavorevole a loro in quanto dimostrava piuttosto che Ceciliano era stato discolpato, sicché furono derisi da tutti. Siccome però la risata non poté essere registrata dagli stenografi, attestarono nei verbali che furono derisi per le loro affermazioni. Presentarono e lessero come seconda prova la denuncia inviata dai loro predecessori all'imperatore Costantino, nella quale si lamentavano d'essere fieramente perseguitati dal predetto imperatore, e così proprio con questa denuncia mostrarono ch'erano stati battuti da Ceciliano presso l'imperatore e che l'affermazione della condanna di Ceciliano era falsa. In terzo luogo presentarono una lettera dello stesso Costantino, diretta al vicario Verino, nella quale egli li detesta aspramente e ordina di liberarli dall'esilio e di lasciarli in preda al loro furore, poiché Dio aveva già cominciato a punirli. Così anche questa lettera confermò che essi avevano asserito il falso col dire che Ceciliano era stato condannato dall'imperatore, mentre invece l'imperatore dimostrò piuttosto che proprio essi erano stati vinti da Ceciliano, quando, dopo averli esecrati con tutto il suo disprezzo, aveva dato ordine che venissero richiamati dall'esilio, per essere puniti dalla giustizia di Dio, come già avevano cominciato ad esserlo.

Felice di Aptungi dichiarato innocente dal tribunale civile.

10. Misero poi in discussione il caso di Felice di Aptungi, che aveva ordinato vescovo Ceciliano, dicendo che lo stesso Felice era stato " traditore " perché aveva consacrato Ceciliano; presentarono inoltre una lettera dello stesso Costantino a favore di Ceciliano e quindi sfavorevole a loro, nella quale dava ordine al proconsole d'inviare Ingenzio al proprio tribunale imperiale. Questo Ingenzio, durante l'inchiesta del proconsole Eliano, aveva confessato d'aver detto il falso a danno di Felice, il quale aveva ordinato Ceciliano. Orbene, i Donatisti affermavano che non senza un motivo l'imperatore aveva mandato a chiamare Ingenzio: lo aveva fatto perché era ancora pendente la causa di Ceciliano e tentavano con ciò d'insinuare il sospetto, quanto mai infondato, che cioè solo dopo che Ingenzio fu inviato al tribunale imperiale l'imperatore avrebbe potuto pronunciare il giudizio contro Ceciliano e, con una sentenza posteriore, annullare la sentenza da noi letta, in base alla quale l'imperatore aveva giudicato tra le due parti e discolpato Ceciliano. S'insisteva da parte nostra perché leggessero piuttosto quest'ultima sentenza, ma non avevano assolutamente nulla da mostrare. Al contrario, il contenuto della lettera con cui l'imperatore aveva ordinato che gli s'inviasse Ingenzio 6 e che essi lessero a loro danno mentre era in favore di Ceciliano, era che il proconsole Eliano, nel processo di Felice, giudicò nel modo del tutto opposto e risultò che Felice era innocente riguardo alla colpa di " tradimento ". D'altronde ordinava che Ingenzio fosse inviato al suo tribunale, affinché a coloro che erano presenti e non cessavano di reclamare presso di lui ogni giorno, si potesse dimostrare e far capire che invano cercavano di procurare odiosità a Ceciliano e che avevano tentato di levarsi contro di lui con la violenza.

Dichiarazioni controproducenti dei Donatisti.

11. Chi mai avrebbe pensato che i vostri vescovi avrebbero potuto leggere nell'adunanza documenti sfavorevoli ad essi e favorevoli a noi, se per volontà di Dio onnipotente non fosse accaduto che nei verbali ufficiali non solo venissero affidate le loro parole, ma vi si potessero leggere anche le firme di coloro che li sottoscrissero? Se infatti adesso uno osserva attentamente la successione dei consoli e dei giorni, registrata nei verbali, troverà in primo luogo che Ceciliano fu assolto da un tribunale composto di vescovi. Non molto tempo dopo, dal proconsole Eliano venne istruito il processo contro Felice di Aptungi, che risultò chiaramente innocente; durante questo processo Ingenzio ricevette l'ordine di recarsi al tribunale imperiale. Molto più tardi l'imperatore stesso esaminò la causa tra le due parti e la definì; in questo processo giudicò innocente Ceciliano e ignobili calunniatori gli avversari. Seguendo la successione dei consoli e dei giorni appare ben chiara la menzogna e la calunnia con cui i Donatisti affermarono che l'imperatore mutò il suo verdetto dopo l'arrivo di Ingenzio al tribunale imperiale e condannò in un secondo momento Ceciliano, da lui prima assolto. A conferma di questa accusa non poterono allegare nessun documento scritto, ma solo documenti a loro sfavore; essi tuttavia in base alla successione degli anni vengono convinti con la massima evidenza che il processo di Felice, nel quale Ingenzio ricevette l'ordine di recarsi presso il tribunale imperiale, era già terminato, e che poco dopo, ma a grande distanza di tempo, Ceciliano fu assolto dalla sentenza summenzionata dell'imperatore, dopo aver giudicato le due parti in causa.

Ridicole scappatoie dei Donatisti.

12. Non vengano dunque a dirvi che noi corrompemmo il giudice con danaro. Che cos'altro sogliono dire coloro che sono sconfitti? Se noi demmo al giudice del denaro perché pronunciasse contro di loro la sentenza favorevole a noi, che cosa demmo ai Donatisti, perché non solo dicessero, ma leggessero anche tante cose a vantaggio nostro e a proprio danno? Vogliono forse che li ringraziamo presso di voi perché, mentre dicono che il giudice fu da noi corrotto con denaro, essi stessi offrirono gratuitamente tante prove che dissero e lessero per noi, contro di loro? Oppure se affermano di averci vinto, per aver trattato la causa di Ceciliano meglio di noi, allora potete dare senz'altro loro credito. Noi infatti avevamo pensato che a scagionare Ceciliano bastasse leggere due documenti: essi invece ne presentarono quattro.

Esorta i Donatisti a tornare nell'unità cattolica.

13. Ma perché allungare la lettera e renderla più noiosa? Credete a noi se vi diciamo che vogliamo mantenere tutti insieme l'unità comandata ed amata da Dio. Se invece non volete credere a noi, leggete voi stessi i processi verbali o permettete che vi siano letti e assicuratevi se è vero ciò che vi abbiamo scritto. Se poi non volete far nulla di ciò e desiderate seguire ancora la falsità della setta di Donato comprovata dalla verità luminosissima, noi non siamo responsabili della vostra condanna, quando un giorno vi pentirete, ma sarà troppo tardi. Se al contrario non trascurerete l'occasione che Dio vi ha offerta e, dopo una causa dibattuta con tanta cura ed esaminata con tanto scrupolo, lasciando la vostra perversa abitudine, consentirete nella pace e nell'unità di Cristo, noi esulteremo del vostro ravvedimento e i Sacramenti di Cristo, di cui usate nel sacrilegio dello scisma a vostra condanna, vi riusciranno utili e salutari, quando avrete a vostro capo Cristo, nella pace cattolica, nella quale la carità copre la moltitudine dei peccati 7. Vi abbiamo scritto questa lettera il 18 prima delle calende di luglio, nel nono consolato del piissimo Onorio Augusto, perché giungesse a ciascuno appena possibile.

1 - Cf. At 1, 8.

2 - Gv 3, 36.

3 - Gal 6, 5.

4 - 1 Cor 11, 29.

5 - Cf. Is 46, 8.

6 - Cf. Ep. 88, 4.

7 - 1 Pt 4, 8.

16 - Maria beatissima viene a conoscere le risoluzioni prese dal diavolo per perseguitare la Chiesa.

La mistica Città di Dio - Libro settimo - Suor Maria d'Agreda

307. Quando Lucifero e i suoi ministri, dopo la con­versione di Paolo, stavano escogitando il modo di vendi­carsi sulla nostra Signora e sui cristiani, non immagina­vano che la sua vista penetrasse le oscure caverne infer­nali e quanto vi era di più occulto nei loro conciliaboli; in tale inganno, quei cruentissimi draghi si ripromettevano più sicura la vittoria e l'esecuzione dei loro decreti contro di lei e contro i discepoli. Ella, però, dal luogo del suo ri­tiro, scrutava con la chiarezza della sua scienza quello che i nemici della luce discutevano e decidevano, intendendo tutti i loro fini e i mezzi scelti per conseguirli, lo sdegno che nutrivano per l'Altissimo e per lei, nonché il loro fe­roce odio per gli apostoli e gli altri fedeli. Nella sua sag­gezza valutava altresì che, senza il permesso celeste, essi non possono realizzare niente di ciò che architettano nel­la loro malvagità; tuttavia, poiché nell'esistenza mortale la battaglia è inevitabile e le erano note la fragilità e l'igno­ranza che gli uomini comunemente hanno della maliziosa astuzia con cui i demoni procurano la loro perdizione, pro­vava grande dolore e apprensione nell'osservare piani tan­to perfidi per rovinarli.

308. Con queste eminentissime doti di carità e sapien­za, a lei partecipate direttamente da quelle di Dio, le fu comunicata anche un'altra specie di attività infaticabile, simile a quella di lui, che sempre opera come atto puris­simo. La vigilante Vergine aveva continuamente preoccu­pazione attuale della gloria dell'Onnipotente, come pure della salvezza e consolazione dei suoi figli; inoltre, nel suo intimo castissimo e prudente meditava eccelsi misteri, con­frontando il passato con il presente e tutto questo con il futuro, che prevedeva con discrezione e lungimiranza so­vrumane. L'acceso desiderio della felicità perenne dei mem­bri della Chiesa, insieme alla compassione materna che sentiva delle loro tribolazioni e dei pericoli che li sovra­stavano, la stimolavano a fare sue quelle pene. Per quan­to dipendeva dal suo ardore, anelante a sopportarle per tut­ti nella propria persona, bramava che gli altri seguaci del Redentore si impegnassero con gioia e letizia, guadagnan­dosi la grazia e la vita senza fine, e che le sofferenze di tutti gravassero su lei sola. Anche se questo non era pos­sibile nell'equità e provvidenza divina, si deve considerare un affetto tanto raro e meraviglioso, ed esserle grati che talvolta la volontà del supremo Re condiscendesse real­mente ad esso per appagare la sua sete e darle ristoro nel­le sue ansietà, consentendo che patisse per noi e ci meri­tasse enormi benefici.

309. La Principessa , però, non capì nei dettagli quello che veniva stabilito contro di lei, ma solo in generale di essere oggetto della rabbia più furiosa dei principi delle te­nebre. Ciò che determinavano di fare le fu parzialmente celato per disposizione superna, affinché successivamente fosse maggiore il trionfo che avrebbe ottenuto. In effetti, il preavviso delle tentazioni e persecuzioni che avrebbe do­vuto sostenere non era per lei necessario come per gli al­tri, che non erano tanto nobili; delle loro difficoltà ebbe, dunque, cognizione più precisa. Dato che in tutto ricorre­va all'orazione per consultare l'Eterno, come istruita dal­l'esempio e dall'insegnamento del Maestro, lo fece subito con diligenza, abbassandosi in disparte fino a terra come di consueto, e con mirabile fervore parlò così:

310. «Immenso sovrano, perfetto e incomprensibile, ec­co steso al vostro cospetto questo vile vermiciattolo. Per il vostro Unigenito e mio Signore, vi scongiuro di non riget­tare le domande e i gemiti che presento al vostro sconfi­nato amore con quello che, uscito dall'incendio che di­vampa in voi, è stato riversato in questa semplice ancella. In nome dell'intera comunità ecclesiale, vi offro il sacrifi­cio della passione di Cristo e quello del suo corpo consa­crato, le preghiere a voi tanto gradite che egli vi ha in­nalzato mentre era nel mondo, la bontà che per il riscat­to di tutti lo mosse ad incarnarsi nel mio grembo, dove l'ho portato per nove mesi, alimentandolo poi al mio se­no; ponderate tutto, per concedermi licenza di implorare ciò che il mio cuore, aperto al vostro sguardo, sospira».

311. La Regina , rapita in estasi, contemplò Gesù che seduto sul trono impetrava che fosse esaudita, in quanto lo aveva generato ed era in tutto bene accetta al Padre, il quale si dichiarava vincolato dalle invocazioni che ella gli aveva indirizzato e soddisfatto di esse e quindi, fissandola con infinita benevolenza, pronunciava le seguenti parole: «Maria, mia diletta, ascendi più su». Allora, venne dal cie­lo un'innumerevole moltitudine di angeli di diversi ordini, i quali, giunti dinanzi a lei, la sollevarono dal suolo, che toccava con la fronte. Immediatamente la condussero in anima e corpo all'empireo, presso la sede della Trinità, che le si rivelò con una visione sublime, benché non intuitiva­mente ma per specie. Costei, prostratasi, adorò Dio nelle tre Persone con incommensurabile umiltà e riverenza, e re­se grazie al Salvatore per aver appoggiato la sua supplica, sollecitandolo a farlo ancora. Egli, che da dove era la ri­conosceva come sua degna madre, non dimenticò l'obbe­dienza che le aveva prestato; anzi, davanti a tutta la sua corte rinnovò questa dimostrazione di figlio e come tale raccomandò un'altra volta quello di cui ella aveva premu­ra. L'Altissimo rispose:

312. «Mio Unigenito, nel quale ho la pienezza del mio compiacimento, le mie orecchie sono attente a colei che vi ha fatto nascere e la mia clemenza è incline ad acconten­tarla in tutto». Poi, rivolto a lei proseguì: «Amica mia, pre­scelta da me tra migliaia, tu sei strumento della mia on­nipotenza e deposito della mia carità. Abbi calma nei tuoi affanni ed esponimi ogni tuo bisogno, perché ascolterò le tue richieste, che sono sante ai miei occhi». Avuto questo beneplacito, ella disse: «Sommo Creatore, che a tutto da­te e sostenete l'esistenza, le mie aspirazioni riguardano la vostra Chiesa. Siate pietoso e abbiatene cura, perché è ope­ra del Verbo fatto uomo, fondata ed acquistata con il suo sangue. Contro di essa tornano ad ergersi il serpente anti­co e i suoi alleati, pretendendo la rovina dei vostri fedeli, che sono il frutto della redenzione. Confondete le loro per­verse deliberazioni e difendete gli apostoli, vostri ministri, e gli altri battezzati; affinché questi siano liberati dalla lo­ro ira e dalle loro trame, le concentrino pure su di me, se è fattibile. Io sono una sola povera e i vostri servi sono molti; dunque, essi godano di tranquillità e dei vostri fa­vori, così che possano dedicarsi alla vostra esaltazione, e sia io a sopportare quello che incombe su di loro. Com­batterò contro satana e voi, con il vigore del vostro brac­cio, lo vincerete e sgomenterete nella sua crudeltà».

313. Il nostro Re riprese: «Mia carissima, ti accordo quanto è possibile: proteggerò i miei devoti in ciò che sarà conveniente per la mia gloria e ti lascerò soffrire quello che sarà utile per la loro corona. Perché ti sia manifesto il segreto del mio giudizio, con il quale tutto questo va di­spensato, sali al nostro seggio, dove il tuo ardore ti dà spa­zio nel nostro concistoro e nella singolare partecipazione dei nostri attributi. Vieni, ti saranno svelati tanti misteri in ordine alla guida della comunità dei credenti e al suo sviluppo. Eseguirai il tuo volere, che coinciderà con il no­stro, come adesso ti illustreremo». Ella si accorse di esse­re alzata dalla forza di questa dolcissima voce e collocata alla destra di sua Maestà, con ammirazione e giubilo di tutti i beati, che capirono il discorso e la decisione del lo­ro sovrano. Fu senza dubbio una novità tale da muoverli a meraviglia il vedere che una donna nella carne mortale era elevata e invitata al fianco della Trinità, per essere il­luminata su verità relative alla direzione della Chiesa, che erano nascoste a tutti e racchiuse nelle profondità divine.

314. Susciterebbe stupore se lo si facesse in qualche città, chiamandone una alle assemblee nelle quali si discute del governo pubblico, e ancor più se la si introducesse nel­le sedute dei consigli supremi, dove si affrontano e risol­vono le questioni di maggiore complessità ed importanza per i regni e la loro amministrazione. Si stimerebbe que­sta innovazione poco sicura, dato che Salomone afferma di essere andato in cerca della ragione e di aver trovato un uomo su mille che la possedeva, ma neppure una don­na. Sono così rare quelle che l'hanno costante e retta, per la loro fragilità naturale, che normalmente essa non si pre­sume in nessuna; se poi ce ne sono alcune, non fanno nu­mero per occuparsi di affari ardui e dibattuti senza che abbiano un'altra luce oltre a quella comune. Questa legge non comprendeva Maria perché, se Eva nella sua ignoranza cominciò a distruggere la casa del mondo che il Signore aveva edificato, ella, che fu sapientissima e madre della sa­pienza, la rifabbricò e la trasformò con la sua incompara­bile prudenza', che le ottenne di entrare in quel concisto­ro, nel quale si parlava di tale riparazione.

315. Lì fu interrogata un'altra volta su che cosa voles­se per sé e per tutti i cristiani, in particolare per i Dodici e i discepoli. La saggia Regina espresse ancora il suo fer­voroso anelito alla magnificazione di Dio e al loro sollie­vo nella persecuzione che i nemici tramavano contro di essi. Anche se le tre Persone conoscevano tutto ciò, le co­mandarono di dichiararlo per dare la loro approvazione e compiacersene, e per renderla più istruita su nuovi arcani inerenti ai loro decreti e alla predestinazione degli eletti. Per spiegare quanto mi è stato rivelato su questo, asseri­sco che, essendo la volontà della Vergine perfetta ed in tut­to straordinariamente giusta e gradita all'Altissimo, pare che questi non potesse desiderare nulla che fosse contra­rio ad essa. Egli era rivolto verso l'ineffabile santità di lei e come ferito dai capelli e dallo sguardo di una compagna tanto diletta, unica tra tutti. Il Padre la trattava come fi­glia, il Figlio come madre e lo Spirito come sposa, e tutti e tre le avevano affidato la Chiesa , ponendo in lei tutta la fiducia; per questo, non intendevano stabilire l'esecuzione di niente senza consultarla e ricevere in qualche modo il suo consenso.

316. Perché il suo beneplacito e quello della Signora coincidessero in questo, l'Onnipotente dovette comunicar­le ulteriormente la sua scienza e gli occulti disegni della provvidenza con la quale egli dispone con peso e misurar, nella maniera più equa e adeguata, ogni cosa concernente le sue creature, i loro fini e i loro mezzi. Dunque, in tale circostanza ella fu rischiarata mirabilmente su quello che era opportuno che il sommo potere operasse e ne penetrò le recondite motivazioni. Seppe quali e quanti apostoli era bene che patissero e perissero prima del suo passaggio da questa vita all'altra, quali sofferenze avrebbero sostenuto per il nome di Gesù, quali cause vi erano per ciò e per la necessità che fondassero la Chiesa spargendo il proprio sangue, come aveva fatto il loro Maestro. Inoltre, apprese che, per la cognizione di quanto avrebbero dovuto sop­portare i seguaci del Redentore, avrebbe compensato con il proprio dolore il non subire ella stessa tutto quello che ambiva, poiché era inevitabile che affrontassero una tri­bolazione momentanea per arrivare al premio eterno pron­to per loro. Affinché avesse materia più abbondante per questo tipo di merito, fu informata dell'ormai prossima uc­cisione di Giacomo e della prigionia di Pietro, ma non le fu detto che l'angelo l'avrebbe liberato, sciogliendo le sue catene. Le fu annunciato anche che a ciascuno sarebbe sta­to concesso il genere di pena e di martirio proporzionato alle forze della grazia e del suo spirito.

317. Per soddisfare completamente l'ardente carità del­la purissima Principessa, la Trinità le accordò di combat­tere ancora le sue battaglie contro i serpenti infernali e di conquistare le vittorie e i trionfi che gli altri non poteva­no conseguire, schiacciando loro la testa e confondendoli nella loro arroganza per indebolirli e fiaccarne le energie contro i fedeli. A questo scopo, le furono rinnovati tutti i doni e la partecipazione degli attributi divini, ed ognuna delle tre Persone la benedisse. Quindi, i custodi la ripor­tarono all'oratorio del cenacolo nel medesimo modo in cui l'avevano condotta all'empireo. Appena uscì dall'estasi, si prostrò a terra in forma di croce e, stretta alla polvere, con incredibile umiltà e versando tenere lacrime ringraziò il Si­gnore per il beneficio del quale l'aveva arricchita, senza che in esso ella avesse dimenticato di dare prova della sua sconfinata modestia. Si trattenne, poi, per un po' con gli esseri superni sui misteri e i bisogni della Chiesa, per ac­correre attraverso il loro ministero dove c'era più urgenza. Le sembrò conveniente avvertire i Dodici di alcune cose e rinvigorirli, incoraggiandoli per le angustie che l'avversario comune avrebbe provocato loro, dato che essi erano quelli contro i quali lottava più duramente. Perciò, parlò a Pietro, a Giovanni e agli altri che erano con loro e li av­visò di molti fatti che sarebbero accaduti; inoltre, confermò la conversione di san Paolo, manifestando lo zelo con cui proclamava sua Maestà e la sua legge.

318. Inviò dei messaggeri celesti agli apostoli che era­no già fuori Gerusalemme ed anche ai discepoli, perché li preparassero ed esortassero con le stesse notizie che ave­va trasmesso agli altri e li mettessero al corrente del mu­tamento avvenuto in Saulo; comandò in particolare ad uno di essi di palesare a quest'ultimo le trame che il demonio ordiva contro di lui, di animarlo e renderlo saldo nella spe­ranza dell'aiuto di Dio nelle sue fatiche. Eseguirono ciò con la consueta velocità, obbedendo alla loro Regina, e com­parvero a coloro ai quali erano stati indirizzati. Questo sin­golare favore colmò tutti di profonda consolazione e nuo­vo ardimento, e ciascuno rispose con rispettosa ricono­scenza tramite gli stessi, promettendole di morire con le­tizia per l'onore del suo Unigenito. Pure il giovane di Tar­so risaltò in questo, perché la sua devozione e la sua bra­ma di vedere la propria salvatrice e di esserle grato lo spro­navano a più evidenti dimostrazioni e a più grande sotto­missione. Egli era allora a Damasco, dove evangelizzava e disputava con i membri di quelle sinagoghe, anche se su­bito dopo si trasferì in Arabia, facendo in seguito ritorno nel luogo dal quale era partito.

319. San Giacomo il Maggiore era più lontano di tutti gli altri, poiché era uscito per primo dalla città per la mis­sione e, trascorsi alcuni giorni nei dintorni, si era recato in Spagna. Si era imbarcato a Ioppe, l'attuale Giaffa, nel trentaquattro dopo Cristo, nel mese di agosto, che allora si chiamava sestile, un anno e cinque mesi dopo la pas­sione, otto mesi dopo la lapidazione di Stefano e cinque mesi prima della conversione di Paolo, secondo quanto ho già scritto. Da lì, facendo scalo in Sardegna, era approda­to al porto di Cartagena, nel quale aveva cominciato la pre­dicazione; presto, diretto dallo Spirito, aveva preso il cam­mino per Granada, dove aveva capito che la messe era ab­bondante e l'occasione opportuna per soffrire per Gesù, co­me in effetti successe.

320. Era tra i prediletti di Maria e tra coloro che ella assisteva di più, sebbene esteriormente non lo distingues­se molto, per l'uniformità con la quale prudentemente trat­tava tutti come pure perché egli era suo parente. Anche Giovanni, suo fratello, aveva lo stesso legame con lei, ma a suo vantaggio giocavano altre ragioni, perché tutto il col­legio apostolico sapeva che il Maestro stesso dalla croce lo aveva dato come figlio a sua Madre e così, se questa la­sciava trasparire il suo affetto, non c'erano gli inconvenienti che ci sarebbero stati se lo avesse fatto con Giacomo o con chiunque altro tra loro; intimamente, però, aveva un amo­re del tutto speciale per lui, e glielo rivelò sempre con gra­zie eccezionali. Egli le meritò con la riverenza e la vene­razione in cui si segnalava ed ebbe necessità della sua di­fesa perché, essendo di cuore nobile e generoso e di ani­mo ferventissimo, andava incontro alle tribolazioni e ai ri­schi con invincibile valore. Perciò, precedette i suoi com­pagni nell'avviarsi a portare l'annuncio e a subire il mar­tirio. Nel tempo del suo peregrinare fu proprio un fulmi­ne come figlio del tuono, giacché per questo ricevette tale nome quando si unì agli altri.

321. In Spagna gli si presentarono inconcepibili diffi­coltà e persecuzioni mosse da satana per mezzo dei giu­dei. Non furono piccole neppure quelle che poi dovette sop­portare in Italia e in Asia minore, da dove tornò a Gerusalemme a diffondere la lieta novella e ad affrontare il sup­plizio, dopo aver percorso in pochi anni province tanto di­stanti e nazioni tanto diverse. Poiché non appartiene al mio intento riferire tutto quello che sostenne in così vari viag­gi, esporrò solo ciò che conviene a questa Storia. Quanto al resto, ho compreso che la nostra Signora ebbe cura di lui in modo eccezionale per i motivi da me addotti, e che attraverso i suoi angeli lo preservò da parecchi gravi peri­coli e frequentemente lo confortò mandandoli a trovarlo e a dargli informazioni e consigli, perché ne aveva bisogno più degli altri, considerata la brevità della sua vita. Spes­so il medesimo Redentore fece scendere dal cielo alcuni suoi servitori affinché lo proteggessero e lo trasportassero da una parte all'altra, guidandolo nei suoi spostamenti e nella sua opera.

322. Nel periodo in cui dimorò in Spagna, tra gli altri benefici che gli furono elargiti dalla Vergine due furono as­sai considerevoli, perché ella stessa lo visitò e soccorse. Una di queste apparizioni, che si verificò a Saragozza, è tanto certa quanto celebrata nel mondo, e oggi non si potrebbe negarla senza distruggere una verità così pia, confermata e consolidata da mirabili prodigi e da testimonianze per più di milleseicento anni; accennerò ad essa nel prossimo ca­pitolo. Dell'altra, che fu la prima, non mi è noto che si con­servi memoria, poiché fu più nascosta. Secondo quello che mi è stato svelato, accadde a Granada, nella maniera che adesso spiegherò. Gli ebrei avevano lì delle sinagoghe fin dal momento del loro arrivo; la terra era fertile e la vici­nanza ai porti del Mediterraneo consentiva loro di tenersi comodamente in contatto con la Palestina. Quando vi giun­se Giacomo, avevano sentito parlare degli avvenimenti ri­guardanti sua Maestà: alcuni di essi ambivano di conosce­re i suoi insegnamenti e il loro fondamento, ma nella mag­gioranza erano già stati preparati con un'empia incredulità da Lucifero a non accoglierli e a non permettere che fossero trasmessi agli altri, perché contrari ai loro riti e a Mo­sè; infatti, avevano paura che altrimenti i pagani avrebbe­ro eliminato il giudaismo. Con tale diabolico inganno, im­pedivano la fede in costoro, che, constatando che Cristo era rigettato come impostore dal suo stesso popolo, non si per­suadevano facilmente a seguirlo.

323. L 'Apostolo entrò in città e, appena ebbe iniziato a predicare, si imbatté nella loro resistenza: lo facevano pas­sare per un avventuriero, imbroglione, inventore di sette false, stregone ed ammaliatore. Egli aveva con sé dodici discepoli, ad imitazione del suo Signore, e, siccome per­severavano tutti nella proclamazione del Vangelo, cresceva l'odio contro di essi, tanto che fu presa la decisione di uc­ciderli; in effetti, ne fu assassinato immediatamente uno, che si era opposto con ardente zelo. Dato che, però, non temevano la morte ed anzi aspiravano a patire per Gesù, continuarono a proporre il loro messaggio ancor più in­trepidamente. Dopo che ebbero faticato in questo per va­ri giorni ed ebbero convertito molti abitanti di quel luogo e della zona circostante, il furore dei giudei si accese mag­giormente. Infine, questi li catturarono tutti e li trascina­rono in catene fuori delle mura per ammazzarli, e appena furono in campagna legarono nuovamente i loro piedi af­finché non fuggissero, perché li ritenevano maghi e in­cantatori. Mentre stavano per decapitarli, Giacomo non cessava di implorare il favore dell'Altissimo e della sua Re­gina. Le disse: «Santa Madre del mio Salvatore, assistete in quest'ora il vostro umile schiavo. Voi che siete clemen­tissima, pregate per me e per questi confessori. Se è vo­lontà dell'Onnipotente che periamo qui per la sua gloria, supplicatelo che riceva la mia anima alla sua presenza. Ri­cordatevi di me e beneditemi in nome di colui che vi ha scelto tra tutti. Accettate il sacrificio che faccio di non in­contrare i vostri occhi misericordiosi in quest'ora, che per me deve essere l'ultima. O Maria, o Maria!».

324. Ripeté tante volte l'invocazione finale, che ella ascoltò dal suo oratorio, da dove stava osservando distin­tamente tutto ciò che succedeva a quel suo amatissimo fi­glio. Allora, le sue viscere materne si mossero a tenera com­passione per la tribolazione che egli sosteneva e nella qua­le le si rivolgeva, e ne provò particolare dolore pure per il fatto di essere così lontana anche se, avendo chiaro che niente era difficile al potere infinito, si inclinò a desidera­re di aiutarlo in quel frangente; inoltre, tale pena aumentò in lei poiché aveva cognizione che sarebbe stato il primo a versare il proprio sangue. Comunque, non chiese a Dio o agli esseri celesti di portarla da lui, perché la trattenne dal farlo la sua eccezionale prudenza, con la quale inten­deva che la provvidenza non avrebbe fatto mancare il ne­cessario, e nel domandare queste grazie mentre viveva quaggiù si regolava sul beneplacito della Trinità, con ec­cellente discrezione e riguardo.

325. Il suo Unigenito, che teneva l'attenzione fissa ai suoi aneliti come santi, giusti e pieni di pietà, dispose al­l'istante che i suoi mille custodi eseguissero quanto ella so­spirava. Questi le si manifestarono in forma umana e, pa­lesatole l'ordine che avevano avuto, senza alcun indugio la fecero salire su un trono formato da una bellissima nuvo­la e la condussero in Spagna, sul campo dove erano Gia­como e i suoi e dove i nemici che li avevano fatti prigio­nieri avevano già sguainato le scimitarre o sciabole. Solo l'Apostolo la vide sulla nube, dalla quale ella gli parlò con dolcezza: «Mio diletto, carissimo al Redentore, state di buon animo e siate benedetto eternamente da colui che vi ha creato e vi ha chiamato alla sua luce. Orsù, servitore fedele, alzatevi e siate sciolto dai ceppi». Egli si era pro­strato come meglio aveva potuto. Alle parole della fortis­sima Principessa, le catene di tutti si aprirono in un atti­mo e si trovarono liberi. I giudei, che avevano le armi in pugno, caddero a terra e vi rimasero per alcune ore privi di sensi, mentre i demoni, che li appoggiavano e provoca­vano furono precipitati negli abissi infernali. Così, sua Maestà poté essere magnificato senza impedimenti da quei dodici e da Giacomo, e questi ringraziò la Vergine con in­comparabile sottomissione e giubilo del suo intimo; gli al­tri, pur non potendola contemplare, dall'accaduto si rese­ro conto del prodigio, e il loro maestro lo rivelò nella mi­sura che gli parve conveniente per confermarli nella fede, nella speranza e nella devozione a lei.

326. Tale singolare beneficio fu anche più mirabile per­ché la Signora non solo lo difese dalla morte affinché tut­to quel regno traesse giovamento dalla sua predicazione, ma regolò anche i suoi spostamenti; ella, infatti, incaricò cento dei suoi angeli di accompagnarlo, guidandolo di pae­se in paese e proteggendolo dappertutto da ogni pericolo, e di indirizzarlo quindi verso Saragozza. Essi le obbediro­no e gli altri la trasferirono al cenacolo. Con una simile scorta, Giacomo percorse quei territori più sicuro che gli israeliti nel deserto. Lasciò a Granada alcuni dei suoi, che poi vi subirono il martirio, e proseguì il viaggio in molte località dell'Andalusia con i rimanenti e con gli altri che accoglieva. Giunse a Toledo e di là passò in Portogallo, in Galizia e per Astorga; facendo delle deviazioni verso posti differenti, arrivò nella Rioja e da Logrono si recò a Tude­la e, infine, a Saragozza. Nel suo peregrinare si separò via via da parecchi suoi discepoli, che designò come pastori di varie città, dove aveva piantato la Chiesa e il culto di­vino. In quelle regioni fece tanti e così straordinari mira­coli che non devono sembrare incredibili quelli che si san­no, essendo ben più numerosi quelli che si ignorano. Il frutto che raccolse fu immenso, tenuto conto del tempo in cui vi dimorò. È stato un errore dire o pensare che con­vertì poche persone, perché ovunque andò stabilì la co­munità, ordinando tanti vescovi per il governo dei figli che aveva generato in Cristo.

327. Per terminare questo capitolo avverto che in mol­teplici maniere ho conosciuto le teorie opposte degli sto­rici ecclesiastici su quanto sto scrivendo, cioè l'uscita de­gli apostoli da Gerusalemme allo scopo di evangelizzare, la distribuzione tra loro delle parti del mondo, la compo­sizione del simbolo, la partenza di Giacomo e la sua uc­cisione. Riguardo a tutti questi avvenimenti ho compreso che dissentono considerevolmente nell'attribuire ad essi una datazione e nell'accordarli con i libri canonici. Il Si­gnore, però, non mi ha comandato di chiarire questi ed al­tri dubbi, né di comporre queste controversie; anzi, fin dal principio ho riferito che egli mi ha ingiunto di stendere il presente racconto senza opinioni, affinché non le mescoli con la verità. Quando ciò che affermo è conseguente al te­sto sacro, non contrasta in niente con esso e corrisponde alla dignità della materia che tratto, non posso dare mag­giore autorità alla narrazione, e neppure pretenderà di più la pietà cattolica. Potrà anche capitare che per tale strada si risolvano alcuni punti dibattuti, e questo lo faranno co­loro che sono dotti e letterati.

Insegnaniento della Regina del cielo

328. Mia eletta, la meraviglia che hai qui esposto, cioè il mio innalzamento al trono regale di Dio perché egli po­tesse parlare con me dei decreti della sua provvidenza, è così particolare e grande che supera le facoltà dei viatori; solamente in patria, nella visione beatifica, essi capiranno siffatto mistero con speciale gaudio accidentale. Questa grazia eccezionale fu in qualche modo effetto e compenso dell'ardore con cui amavo ed amo il sommo Bene e del­l'umiltà con cui mi confessavo sua ancella; furono queste virtù a sollevarmi lassù mentre vivevo nella carne. Allora, voglio che tu penetri profondamente un arcano che senz'al­tro fu uno dei più sublimi operati in me e uno di quelli che dettero più motivo di ammirazione ai ministri super­ni e ai santi. Bisogna che tu trasformi la cognizione che ne hai in una vigilantissima sollecitudine e in accesi desi­deri di imitarmi in ciò per cui meritai tali favori.

329. Intendi dunque che non una volta sola, ma mol­te, fui elevata fino alla sede della Trinità nel periodo che trascorse tra la venuta dello Spirito e il giorno nel quale fui assunta, dopo il mio trapasso, per gioire perennemen­te. In quello che ti resta da dichiarare della mia vita, af­ferrerai altri segreti al riguardo; però, per quanto mi fu concesso dalla destra dell'Altissimo, ricevetti abbondantis­simi doni, nelle diverse maniere che erano possibili alla sua potenza infinita e alla capacità che egli mi conferì per l'ineffabile e quasi immensa partecipazione delle sue per­fezioni. Talora, elargendomeli, il Padre proclamava: «Spo­sa mia, il tuo affetto e la tua fedeltà, superiore a quella di tutti gli altri, ci vincolano e ci danno la pienezza di com­piacimento che bramiamo. Ascendi presso di noi, per es­sere assorta nell'abisso della nostra divinità ed avere qui il quarto posto, nei limiti permessi a una semplice creatura. Prendi possesso della nostra gloria, i cui tesori mettiamo nelle tue mani. Tuoi sono il cielo, la terra e i mari; godi nella tua esistenza peritura dei privilegi della beatitudine al di sopra di ogni altro. Ti servano tutte le nazioni e tut­ti gli esseri, ti obbediscano le potestà e i supremi serafini, e tutte le nostre ricchezze siano in comune con te. Ap­prendi le decisioni della nostra sapienza ed abbi parte in esse, dato che sei assolutamente retta e irreprensibile. Ad­dentrati nelle spiegazioni di quello che determiniamo con equità; il tuo volere sia uno con il nostro, ed uno il moti­vo in ciò che stabiliamo per la nostra Chiesa».

330. Con questa benignità tanto ineffabile quanto sin­golare indirizzava la mia volontà per conformarla alla sua, affinché nella comunità ecclesiale non si facesse niente se non per mia disposizione, e questa fosse quella di lui stesso, le cui ragioni e convenienze conoscevo nel suo eterno consiglio. In esso vidi che per legge universale io non po­tevo sostenere tutte le pene di ognuno, principalmente de­gli apostoli; ma la mia aspirazione, benché irrealizzabile, non fu una deviazione dal beneplacito dell'eccelso sovra­no, che la suscitò in me come indizio e testimonianza del mio amore sconfinato, dal momento che anelavo a questo appunto per il Signore stesso, che ha tanta tenerezza ver­so gli uomini. Io ero sincera e il mio cuore era pronto per quello che chiedevo; perciò egli lo gradì e mi premiò co­me se l'avessi eseguito, giacché mi causò molto dolore non poter soffrire per ciascuno. Da questo nasceva in me la compassione che avevo dei martiri e dei tormenti con i quali furono uccisi i Dodici e gli altri, poiché in tutti e con tutti ero afflitta e tribolata, e in un certo modo morivo con loro. Tale fu la mia affezione per i miei figli! E questa ades­so, tranne che per il patire, è la medesima, anche se essi non sanno fin dove li obblighi la mia carità per esserne grati in misura adeguata.

331. Questi inesprimibili benefici mi furono accordati mentre stavo accanto al mio Gesù, rapita in estasi, e mi dilettavo nelle sue prerogative ed eccellenze, per quanto potevano essere comunicate ad una semplice creatura. I di­segni celesti erano manifestati innanzitutto all'umanità san­tissima di Cristo, nell'ordine mirabile che essa ha con la divinità alla quale è congiunta nel Verbo. Subito, tramite lui, erano trasmessi a me in un'altra maniera. L'unione del­la sua umanità con la persona del Verbo, infatti, è imme­diata, sostanziale e intrinseca, e quindi la partecipazione della divinità e dei suoi decreti è corrispondente e pro­porzionata; per me, invece, veniva seguito un altro ordine, stupendo e senza esempi, che aveva luogo in un essere non divino, ma somigliante all'umanità santissima e, dopo di essa, il più vicino a Dio stesso. Non potrai comprendere facilmente ciò, ma i beati lo hanno fatto ognuno nel grado di scienza a lui spettante, e tutti hanno inteso la mia conformità con il mio Unigenito, e pure la differenza. Que­sto li mosse e li muove ancora a comporre nuovi cantici a onore e lode dell'Onnipotente, perché fu uno dei più gran­di prodigi che il suo braccio vigoroso fece in me.

332. Affinché tu dilati maggiormente le tue energie e quelle della grazia in desideri e sentimenti pii, anche se que­sti riguardano quanto non puoi mettere in pratica, voglio svelarti un'altra cosa. Quando io scoprivo gli effetti della re­denzione nella giustificazione delle anime, e gli aiuti che era­no infusi ad esse per mondarle ed elevarle per mezzo della contrizione o del battesimo e di altri sacramenti, ne avevo stima fino a provarne quasi invidia. Non avevo colpe delle quali purificarmi e dunque questo non mi poteva essere con­cesso come ai peccatori, ma, poiché piansi il male che ave­vano compiuto più di tutti loro e mi mostrai riconoscente a sua Maestà per la sua liberale misericordia, ottenni più di quello che era necessario per la salvezza dell'intera discen­denza di Adamo. Sino a tal punto l'Altissimo si riteneva im­pegnato dalle mie opere e tale fu la virtù che egli dette lo­ro perché trovassero favore presso di lui!

333. Considera quanto tu mi sia debitrice, ora che ti ho illuminato e istruito su realtà tanto venerabili; non te­nere oziosi i tuoi talenti e non fare andare perduti tanti beni. Vieni dietro a me attraverso l'imitazione perfetta dei miei atti. Per infervorarti di più nell'amore di Dio, tieni continuamente a mente la brama che il Maestro ed io ave­vamo della beatitudine dei credenti e le nostre lacrime per la rovina definitiva che molti si procurano da soli con una falsa ed ingannevole allegrezza. Devi contraddistinguerti ed esercitarti parecchio in tale zelo, come sposa fedelissima di colui che per questo si abbandonò alla morte di croce, e come figlia e discepola mia; infatti, se la forza di un si­mile ardore non mi privò della vita fu perché questa mi fu conservata miracolosamente, ed essa mi meritò di avere un posto nel trono e nel consesso della Trinità. Se tu, amica, sarai così diligente nel modellarti su di me e così attenta nell'obbedirmi come io esigo da te, ti assicuro che sarai partecipe dei doni che io feci al mio servo Giacomo e che ti assisterò nei travagli e ti guiderò, secondo quello che ti ho promesso ripetutamente; inoltre, il Signore con te sarà tanto generoso che supererà ogni tua attesa.

33-16 Maggio 12, 1934 Estremo bisogno dell’abbandono nel Voler Divino, virtù di Esso. Come tutti giriamo intorno a Dio; la sola volontà umana va vagando ed è la turbatrice di tutti.

Luisa Piccarreta (Libro di Cielo)

(1) Il mio abbandono nel Fiat è per me un bisogno estremo del povero mio cuore, perché mi fa sentire la sua Paternità e Maternità Divina, che con le sue braccia di luce mi tiene stretta al suo seno per riversarsi in me come Madre tenerissima che ama con amore inseparabile la sua figlia, ma tanto, che vuol generare la sua Vita nella figlia sua. Pare che sia un delirio, una passione divina di questa Madre Santa che la rende tutt’occhio, tutta attenzione e premura, tutta cuore ed in continuo atto di lavorare per concepire, nascere e crescere la sua Vita nella figlia sua, tutta abbandonata nelle sue braccia. Sicché l’abbandono nella Divina Volontà facilita le cure e rende effettuabili le premure di questa Madre Celeste, di formare la sua Vita tutta di Volontà Divina nella creatura. Mamma mia bella, deh! non distaccarmi dal tuo seno di luce affinché possa sentire la tua Vita in me, che pennellandomi continuamente mi faccia conoscere quanto mi ami, chi Tu sei e quanto sei bella, amabile e adorabile. Ma mentre la mia mente si perdeva nell’abbandono totale del Voler Divino, il mio dolce Gesù ripetendo la sua breve visitina mi ha detto:

(2) “Figlia mia benedetta, quanto più si comprende del mio Volere, tanto più si gode della sua Bellezza e Santità e tanto più si riceve dei suoi beni, e l’abbandono in Esso distrugge tutti gli ostacoli e stringe l’anima tanto stretta nelle sue braccia, che senza sforzo il mio Fiat può rigenerare la sua Vita Divina nella creatura; il vero e pieno abbandono dice coi fatti: “Fa di me ciò che vuoi, la mia vita è la tua, e della mia non ne voglio saper più nulla”. Sicché l’abbandono tiene virtù di far restare la creatura in balia della mia Divina Volontà. Perché tu devi sapere che tutte le cose e la stessa natura umana prende dal moto eterno di Dio, in modo che tutto le gira intorno, la Creazione tutta, il respiro, il palpito, la circolazione del sangue stanno sotto l’impero del moto Eterno, e siccome tutti e tutto hanno vita da questo moto, sono inseparabili da Dio, e come hanno vita, così con una corsa unanime girano intorno all’Ente Supremo, sicché il respiro, il palpito, il moto umano, non sta in poter loro di respirare, di palpitare, di muoversi, vogliano o non vogliano, stando sotto il moto incessante dell’Eterno sentono anch’essi l’atto incessante del respiro, del palpito e del moto, si può dire fanno vita insieme con Dio e con tutte le cose create che le girano intorno senza mai fermarsi; solo la volontà umana, avendola creato col gran dono del libero arbitrio, affinché potesse dirci che liberamente ci amava, non perché costretta com’è costretto il respiro a respirare, il cuore a palpitare e a ricevere il moto del suo Creatore, ma di volontà voluta, non forzata, potesse amarci e starsi insieme con Noi per ricevere la Vita operante nel nostro Volere; era l’onore ed il dono più grande che davamo alla creatura, ed essa, ingrata, si scosta dalla nostra unione ed inseparabilità e quindi dall’unione di tutti e di tutto, e perciò si smarrisce, si degrada, si debilita, perde la forza unica, ed è la sola in tutta la Creazione che perde la sua corsa, il suo posto d’onore, la sua bellezza, la sua gloria, e va vagando spostata dal suo posto che tiene nella nostra Volontà che la chiama, la sospira al suo posto d’onore, sicché tutti hanno un posto, anche il respiro ed il palpito umano, e siccome tutti e tutto hanno un posto non perdono mai la vita ed il loro moto incessante, nessuno si sente povero, debole, ma ricchi nel moto eterno del loro Creatore. Solo l’umana volontà, perché non vuol stare nel regio posto del nostro Volere Divino, è la smarrita e la più povera di tutti, e siccome si sente povera si sente infelice ed è la turbatrice dell’umana famiglia. Perciò se vuoi essere ricca, felice, non scendere mai dal tuo posto d’onore, qual è dentro della nostra Volontà, allora avrai tutto in tuo potere, forza, luce, e anche la mia stessa Volontà”.