Esodo 18

¹Ietro, sacerdote di Madian, suocero di Mosè, venne a sapere quanto Dio aveva operato per Mosè e per Israele, suo popolo, come il Signore aveva fatto uscire Israele dall'Egitto.²Allora Ietro prese con sé Zippora, moglie di Mosè, che prima egli aveva rimandata,³e insieme i due figli di lei, uno dei quali si chiamava Gherson, perché egli aveva detto: "Sono un emigrato in terra straniera",⁴e l'altro si chiamava Eliezer, perché "Il Dio di mio padre è venuto in mio aiuto e mi ha liberato dalla spada del faraone".⁵Ietro dunque, suocero di Mosè, con i figli e la moglie di lui venne da Mosè nel deserto, dove era accampato, presso la montagna di Dio.⁶Egli fece dire a Mosè: "Sono io, Ietro, tuo suocero, che vengo da te con tua moglie e i suoi due figli!".⁷Mosè andò incontro al suocero, si prostrò davanti a lui e lo baciò; poi si informarono l'uno della salute dell'altro ed entrarono sotto la tenda.⁸Mosè raccontò al suocero quanto il Signore aveva fatto al faraone e agli Egiziani per Israele, tutte le difficoltà loro capitate durante il viaggio, dalle quali il Signore li aveva liberati.⁹Ietro gioì di tutti i benefici che il Signore aveva fatti a Israele, quando lo aveva liberato dalla mano degli Egiziani.¹⁰Disse Ietro: "Benedetto sia il Signore, che vi ha liberati dalla mano degli Egiziani e dalla mano del faraone: egli ha strappato questo popolo dalla mano dell'Egitto!¹¹Ora io so che il Signore è più grande di tutti gli dèi, poiché egli ha operato contro gli Egiziani con quelle stesse cose di cui essi si vantavano".¹²Poi Ietro, suocero di Mosè, offrì un olocausto e sacrifici a Dio. Vennero Aronne e tutti gli anziani d'Israele e fecero un banchetto con il suocero di Mosè davanti a Dio.
¹³Il giorno dopo Mosè sedette a render giustizia al popolo e il popolo si trattenne presso Mosè dalla mattina fino alla sera.¹⁴Allora Ietro, visto quanto faceva per il popolo, gli disse: "Che cos'è questo che fai per il popolo? Perché siedi tu solo, mentre il popolo sta presso di te dalla mattina alla sera?".¹⁵Mosè rispose al suocero: "Perché il popolo viene da me per consultare Dio.¹⁶Quando hanno qualche questione, vengono da me e io giudico le vertenze tra l'uno e l'altro e faccio conoscere i decreti di Dio e le sue leggi".¹⁷Il suocero di Mosè gli disse: "Non va bene quello che fai!¹⁸Finirai per soccombere, tu e il popolo che è con te, perché il compito è troppo pesante per te; tu non puoi attendervi da solo.¹⁹Ora ascoltami: ti voglio dare un consiglio e Dio sia con te! Tu sta' davanti a Dio in nome del popolo e presenta le questioni a Dio.²⁰A loro spiegherai i decreti e le leggi; indicherai loro la via per la quale devono camminare e le opere che devono compiere.²¹Invece sceglierai tra tutto il popolo uomini integri che temono Dio, uomini retti che odiano la venalità e li costituirai sopra di loro come capi di migliaia, capi di centinaia, capi di cinquantine e capi di decine.²²Essi dovranno giudicare il popolo in ogni circostanza; quando vi sarà una questione importante, la sottoporranno a te, mentre essi giudicheranno ogni affare minore. Così ti alleggerirai il peso ed essi lo porteranno con te.²³Se tu fai questa cosa e se Dio te la comanda, potrai resistere e anche questo popolo arriverà in pace alla sua mèta".
²⁴Mosè ascoltò la voce del suocero e fece quanto gli aveva suggerito.²⁵Mosè dunque scelse uomini capaci in tutto Israele e li costituì alla testa del popolo come capi di migliaia, capi di centinaia, capi di cinquantine e capi di decine.²⁶Essi giudicavano il popolo in ogni circostanza: quando avevano affari difficili li sottoponevano a Mosè, ma giudicavano essi stessi tutti gli affari minori.²⁷Poi Mosè congedò il suocero, il quale tornò al suo paese.

Giobbe 28

¹Certo, per l'argento vi sono miniere
e per l'oro luoghi dove esso si raffina.
²Il ferro si cava dal suolo
e la pietra fusa libera il rame.
³L'uomo pone un termine alle tenebre
e fruga fino all'estremo limite
le rocce nel buio più fondo.
⁴Forano pozzi lungi dall'abitato
coloro che perdono l'uso dei piedi:
pendono sospesi lontano dalla gente e vacillano.
⁵Una terra, da cui si trae pane,
di sotto è sconvolta come dal fuoco.
⁶Le sue pietre contengono zaffiri
e oro la sua polvere.
⁷L'uccello rapace ne ignora il sentiero,
non lo scorge neppure l'occhio dell'aquila,
⁸non battuto da bestie feroci,
né mai attraversato dal leopardo.
⁹Contro la selce l'uomo porta la mano,
sconvolge le montagne:
¹⁰nelle rocce scava gallerie
e su quanto è prezioso posa l'occhio:
¹¹scandaglia il fondo dei fiumi
e quel che vi è nascosto porta alla luce.
¹²Ma la sapienza da dove si trae?
E il luogo dell'intelligenza dov'è?
¹³L'uomo non ne conosce la via,
essa non si trova sulla terra dei viventi.
¹⁴L'abisso dice: "Non è in me!"
e il mare dice: "Neppure presso di me!".
¹⁵Non si scambia con l'oro più scelto,
né per comprarla si pesa l'argento.
¹⁶Non si acquista con l'oro di Ofir,
con il prezioso berillo o con lo zaffiro.
¹⁷Non la pareggia l'oro e il cristallo,
né si permuta con vasi di oro puro.
¹⁸Coralli e perle non meritano menzione,
vale più scoprire la sapienza che le gemme.
¹⁹Non la eguaglia il topazio d'Etiopia;
con l'oro puro non si può scambiare a peso.
²⁰Ma da dove viene la sapienza?
E il luogo dell'intelligenza dov'è?
²¹È nascosta agli occhi di ogni vivente
ed è ignota agli uccelli del cielo.
²²L'abisso e la morte dicono:
"Con gli orecchi ne udimmo la fama".
²³Dio solo ne conosce la via,
lui solo sa dove si trovi,
²⁴perché volge lo sguardo
fino alle estremità della terra,
vede quanto è sotto la volta del cielo.
²⁵Quando diede al vento un peso
e ordinò alle acque entro una misura,
²⁶quando impose una legge alla pioggia
e una via al lampo dei tuoni;
²⁷allora la vide e la misurò,
la comprese e la scrutò appieno
²⁸e disse all'uomo:
"Ecco, temere Dio, questo è sapienza
e schivare il male, questo è intelligenza".

Salmi 69

¹'Al maestro del coro. Su "I gigli". Di Davide.'

²Salvami, o Dio:
l'acqua mi giunge alla gola.
³Affondo nel fango e non ho sostegno;
sono caduto in acque profonde
e l'onda mi travolge.
⁴Sono sfinito dal gridare,
riarse sono le mie fauci;
i miei occhi si consumano
nell'attesa del mio Dio.
⁵Più numerosi dei capelli del mio capo
sono coloro che mi odiano senza ragione.
Sono potenti i nemici che mi calunniano:
quanto non ho rubato, lo dovrei restituire?

⁶Dio, tu conosci la mia stoltezza
e le mie colpe non ti sono nascoste.
⁷Chi spera in te, a causa mia non sia confuso,
Signore, Dio degli eserciti;
per me non si vergogni
chi ti cerca, Dio d'Israele.

⁸Per te io sopporto l'insulto
e la vergogna mi copre la faccia;
⁹sono un estraneo per i miei fratelli,
un forestiero per i figli di mia madre.

¹⁰Poiché mi divora lo zelo per la tua casa,
ricadono su di me gli oltraggi di chi ti insulta.
¹¹Mi sono estenuato nel digiuno
ed è stata per me un'infamia.

¹²Ho indossato come vestito un sacco
e sono diventato il loro scherno.
¹³Sparlavano di me quanti sedevano alla porta,
gli ubriachi mi dileggiavano.

¹⁴Ma io innalzo a te la mia preghiera,
Signore, nel tempo della benevolenza;
per la grandezza della tua bontà, rispondimi,
per la fedeltà della tua salvezza, o Dio.
¹⁵Salvami dal fango, che io non affondi,
liberami dai miei nemici
e dalle acque profonde.
¹⁶Non mi sommergano i flutti delle acque
e il vortice non mi travolga,
l'abisso non chiuda su di me la sua bocca.

¹⁷Rispondimi, Signore, benefica è la tua grazia;
volgiti a me nella tua grande tenerezza.
¹⁸Non nascondere il volto al tuo servo,
sono in pericolo: presto, rispondimi.

¹⁹Avvicinati a me, riscattami,
salvami dai miei nemici.
²⁰Tu conosci la mia infamia,
la mia vergogna e il mio disonore;
davanti a te sono tutti i miei nemici.
²¹L'insulto ha spezzato il mio cuore e vengo meno.
Ho atteso compassione, ma invano,
consolatori, ma non ne ho trovati.
²²Hanno messo nel mio cibo veleno
e quando avevo sete mi hanno dato aceto.

²³La loro tavola sia per essi un laccio,
una insidia i loro banchetti.
²⁴Si offuschino i loro occhi, non vedano;
sfibra per sempre i loro fianchi.

²⁵Riversa su di loro il tuo sdegno,
li raggiunga la tua ira ardente.
²⁶La loro casa sia desolata,
senza abitanti la loro tenda;
²⁷perché inseguono colui che hai percosso,
aggiungono dolore a chi tu hai ferito.
²⁸Imputa loro colpa su colpa
e non ottengano la tua giustizia.
²⁹Siano cancellati dal libro dei viventi
e tra i giusti non siano iscritti.

³⁰Io sono infelice e sofferente;
la tua salvezza, Dio, mi ponga al sicuro.
³¹Loderò il nome di Dio con il canto,
lo esalterò con azioni di grazie,
³²che il Signore gradirà più dei tori,
più dei giovenchi con corna e unghie.

³³Vedano gli umili e si rallegrino;
si ravvivi il cuore di chi cerca Dio,
³⁴poiché il Signore ascolta i poveri
e non disprezza i suoi che sono prigionieri.
³⁵A lui acclamino i cieli e la terra,
i mari e quanto in essi si muove.

³⁶Perché Dio salverà Sion,
ricostruirà le città di Giuda:
vi abiteranno e ne avranno il possesso.
³⁷La stirpe dei suoi servi ne sarà erede,
e chi ama il suo nome vi porrà dimora.

Isaia 47

¹Scendi e siedi sulla polvere,
vergine figlia di Babilonia.
Siedi a terra, senza trono,
figlia dei Caldei,
poiché non sarai più chiamata
tenera e voluttuosa.
²Prendi la mola e macina la farina,
togliti il velo, solleva i lembi della veste,
scopriti le gambe,
attraversa i fiumi.
³Si scopra la tua nudità,
si mostri la tua vergogna.
"Prenderò vendetta
e nessuno interverrà",
⁴dice il nostro redentore
che si chiama Signore degli eserciti,
il Santo di Israele.
⁵Siedi in silenzio e scivola nell'ombra,
figlia dei Caldei,
perché non sarai più chiamata
Signora di regni.
⁶Ero adirato contro il mio popolo,
avevo lasciato profanare la mia eredità;
perciò lo misi in tuo potere,
ma tu non mostrasti loro pietà;
perfino sui vecchi facesti gravare
il tuo giogo pesante.
⁷Tu pensavi: "Sempre
io sarò signora, sempre".
Non ti sei mai curata di questi avvenimenti,
non hai mai pensato quale sarebbe stata la fine.
⁸Ora ascolta questo,
o voluttuosa che te ne stavi sicura,
che pensavi: "Io e nessuno fuori di me!
Non resterò vedova,
non conoscerò la perdita dei figli".
⁹Ma ti accadranno queste due cose,
d'improvviso, in un sol giorno;
perdita dei figli e vedovanza
piomberanno su di te,
nonostante la moltitudine delle tue magie,
la forza dei tuoi molti scongiuri.
¹⁰Confidavi nella tua malizia, dicevi:
"Nessuno mi vede".
La tua saggezza e il tuo sapere
ti hanno sviato.
Eppure dicevi in cuor tuo:
"Io e nessuno fuori di me".
¹¹Ti verrà addosso una sciagura
che non saprai scongiurare;
ti cadrà sopra una calamità
che non potrai evitare.
Su di te piomberà improvvisa una catastrofe
che non prevederai.¹²Sta' pure ferma nei tuoi incantesimi
e nella moltitudine delle magie,
per cui ti sei affaticata dalla giovinezza:
forse potrai giovartene,
forse potrai far paura!
¹³Ti sei stancata dei tuoi molti consiglieri:
si presentino e ti salvinogli astrologi che osservano le stelle,
i quali ogni mese ti pronosticano
che cosa ti capiterà.
¹⁴Ecco, essi sono come stoppia:
il fuoco li consuma;
non salveranno se stessi dal potere delle fiamme.
Non ci sarà bracia per scaldarsi,
né fuoco dinanzi al quale sedersi.
¹⁵Così sono diventati per te i tuoi maghi,
con i quali ti sei affaticata fin dalla giovinezza;
ognuno se ne va per suo conto,
nessuno ti viene in aiuto.

Lettera ai Romani 16

¹Vi raccomando Febe, nostra sorella, diaconessa della Chiesa di Cencre:²ricevetela nel Signore, come si conviene ai credenti, e assistetela in qualunque cosa abbia bisogno; anch'essa infatti ha protetto molti, e anche me stesso.
³Salutate Prisca e Aquila, miei collaboratori in Cristo Gesù; per salvarmi la vita essi hanno rischiato la loro testa,⁴e ad essi non io soltanto sono grato, ma tutte le Chiese dei Gentili;⁵salutate anche la comunità che si riunisce nella loro casa.
Salutate il mio caro Epèneto, primizia dell'Asia per Cristo.⁶Salutate Maria, che ha faticato molto per voi.⁷Salutate Andronìco e Giunia, miei parenti e compagni di prigionia; sono degli apostoli insigni che erano in Cristo già prima di me.⁸Salutate Ampliato, mio diletto nel Signore.⁹Salutate Urbano, nostro collaboratore in Cristo, e il mio caro Stachi.¹⁰Salutate Apelle che ha dato buona prova in Cristo. Salutate i familiari di Aristòbulo.¹¹Salutate Erodione, mio parente. Salutate quelli della casa di Narcìso che sono nel Signore.¹²Salutate Trifèna e Trifòsa che hanno lavorato per il Signore. Salutate la carissima Pèrside che ha lavorato per il Signore.¹³Salutate Rufo, questo eletto nel Signore, e la madre sua che è anche mia.¹⁴Salutate Asìncrito, Flegónte, Erme, Pàtroba, Erma e i fratelli che sono con loro.¹⁵Salutate Filòlogo e Giulia, Nèreo e sua sorella e Olimpas e tutti i credenti che sono con loro.¹⁶Salutatevi gli uni gli altri con il bacio santo. Vi salutano tutte le chiese di Cristo.

¹⁷Mi raccomando poi, fratelli, di ben guardarvi da coloro che provocano divisioni e ostacoli contro la dottrina che avete appreso: tenetevi lontani da loro.¹⁸Costoro, infatti, non servono Cristo nostro Signore, ma il proprio ventre e con un parlare solenne e lusinghiero ingannano il cuore dei semplici.
¹⁹La fama della vostra obbedienza è giunta dovunque; mentre quindi mi rallegro di voi, voglio che siate saggi nel bene e immuni dal male.²⁰Il Dio della pace stritolerà ben presto satana sotto i vostri piedi. La grazia del Signor nostro Gesù Cristo sia con voi.

²¹Vi saluta Timòteo mio collaboratore, e con lui Lucio, Giàsone, Sosìpatro, miei parenti.²²Vi saluto nel Signore anch'io, Terzo, che ho scritto la lettera.²³Vi saluta Gaio, che ospita me e tutta la comunità. Vi salutano Erasto, tesoriere della città, e il fratello Quarto.

²⁴.²⁵A colui che ha il potere di confermarvi
secondo il vangelo che io annunzio
e il messaggio di Gesù Cristo,
secondo la rivelazione del mistero
taciuto per secoli eterni,
²⁶ma rivelato ora
e annunziato mediante le scritture profetiche,
per ordine dell'eterno Dio, a tutte le genti
perché obbediscano alla fede,
²⁷a Dio che solo è sapiente,
per mezzo di Gesù Cristo,
la gloria nei secoli dei secoli. Amen.

Capitolo XXI: La compunzione del cuore

 1. Se vuoi fare qualche progresso conservati nel timore di Dio, senza ambire a una smodata libertà; tieni invece saldamente a freno i tuoi sensi, senza lasciarti andare a una stolta letizia. Abbandonati alla compunzione di cuore, e ne ricaverai una vera devozione. La compunzione infatti fa sbocciare molte cose buone, che, con la leggerezza di cuore, sogliono subitamente disperdersi. E' meraviglia che uno possa talvolta trovare piena letizia nella vita terrena, se considera che questa costituisce un esilio e se riflette ai tanti pericoli che la sua anima vi incontra. Per leggerezza di cuore e noncuranza dei nostri difetti spesso non ci rendiamo conto dei guai della nostra anima; anzi, spesso ridiamo stoltamente, quando, in verità, dovremmo piangere. Non esiste infatti vera libertà, né santa letizia, se non nel timore di Dio e nella rettitudine di coscienza. Felice colui che riesce a liberarsi da ogni impaccio dovuto a dispersione spirituale, concentrando tutto se stesso in una perfetta compunzione. Felice colui che sa allontanare tutto ciò che può macchiare o appesantire il suo spirito. Tu devi combattere da uomo: l'abitudine si vince con l'abitudine. Se impari a non curarti della gente, questa lascerà che tu attenda tranquillamente a te stesso. Non portare dentro di te le faccende degli altri, non impicciarti neppure di quello che fanno le persone più in vista; piuttosto vigila sempre e in primo luogo su di te, e rivolgi il tuo ammonimento particolarmente a te stesso, prima che ad altre persone, anche care. Non rattristarti se non ricevi il favore degli uomini; quello che ti deve pesare, invece, è la constatazione di non essere del tutto e sicuramente nella via del bene, come si converrebbe a un servo di Dio e a un monaco pieno di devozione.  

2. E' grandemente utile per noi, e ci dà sicurezza di spirito, non ricevere molte gioie in questa vita; particolarmente gioie materiali. Comunque, è colpa nostra se non riceviamo consolazioni divine o ne proviamo raramente; perché non cerchiamo la compunzione del cuore e non respingiamo del tutto le vane consolazioni che vengono dal di fuori. Riconosci di essere indegno della consolazione divina, e meritevole piuttosto di molte sofferenze, Quando uno è pienamente compunto in se stesso, ogni cosa di questo mondo gli appare pesante e amara. L'uomo retto, ben trova motivo di pianto doloroso. Sia che rifletta su di sé o che vada pensando agli altri, egli comprende che nessuno vive quaggiù senza afflizioni; e quanto più severamente si giudica, tanto maggiormente si addolora. Sono i nostri peccati e i nostri vizi a fornire materia di giusto dolore e di profonda compunzione; peccato e vizi dai quali siamo così avvolti e schiacciati che raramente riusciamo a guardare alle cose celesti. Se il nostro pensiero andasse frequentemente alla morte, più che alla lunghezza della vita, senza dubbio ci emenderemmo con maggior fervore. Di più, se riflettessimo nel profondo del cuore alle sofferenze future dell'inferno e del purgatorio, accetteremmo certamente fatiche e dolori, e non avremmo paura di un duro giudizio. Invece queste cose non penetrano nel nostro animo; perciò restiamo attaccati alle dolci mollezze, restiamo freddi e assai pigri. Spesso, infatti, è sorta di spirituale povertà quella che facilmente invade il nostro misero corpo. Prega dunque umilmente il Signore che ti dia lo spirito di compunzione; e di', con il profeta: nutrimi, o Signore, "con il pane delle lacrime; dammi, nelle lacrime, copiosa bevanda" (Sal 79,6).

DISCORSO 335/J NEL GIORNO NATALIZIO DEI MARTIRI

Discorsi - Sant'Agostino

Dominandosi interiormente, il martire all'esterno vinceva il persecutore.

1. I santi martiri, testimoni di Cristo, lottarono fino al sangue contro il peccato; poiché Cristo fu in loro, per lui vinsero. Anche al presente, quelli che combattono contro il peccato, accettano la lotta e desiderano la corona. Infatti, quando i nemici del nome di Cristo perseguitavano i martiri, questi conducevano la lotta nel loro intimo e, all'esterno, erano vincitori. Ma non sarebbero stati apertamente vittoriosi se prima, interiormente, non avessero riportato vittoria. Vi espongo ora in qual modo il nemico arrivava al martire. Prima se ne impadroniva, quindi lo metteva in catene e lo conduceva dal giudice. Gli diceva il giudice: "Se ci tieni a vivere, nega Cristo". Ma quello, appunto perché voleva vivere, non rinnegava. Come dunque combatteva anzitutto interiormente? Poiché la dolcezza di questa vita gli diceva: "Rinnega", quello non ascoltava e confessava Cristo. Dominandosi interiormente contro la dolcezza della vita, all'esterno vinceva il persecutore.

Il combattimento del cristiano: mortificare il corpo con l'aiuto di Dio.

2. Che senso ha quel che ho detto? È pur sempre attuale la lotta di coloro che combattono contro il peccato e di coloro i quali accettano la lotta e desiderano la corona. È quanto ho detto poco fa e devo rendervi evidente in che consista. Avete ascoltato quando si leggeva dagli scritti dell'Apostolo. Ripeto le sue stesse parole: Se vivrete secondo la carne, morirete. Se invece, con l'aiuto dello Spirito, mortificherete le opere del corpo, vivrete 1. Questo è il combattimento cristiano: mortificare con l'aiuto dello Spirito le opere del corpo. Opera del corpo è desiderare la donna altrui. È già un piacere della carne il solo compiacersene e desiderarlo. Non commette ancora adulterio e già la concupiscenza provoca al piacere. Ma la coscienza sarà più forte se oppone costante resistenza. Chi non subisce un tale combattimento? È inevitabile per tutti esservi sottoposti, ma non tutti si rendono superiori. Ma, così come non tutti vincono, non tutti ne restano vinti. E vi sono alcuni che addirittura rinunziano a lottare. Infatti, al primo insorgere della concupiscenza nel loro cuore, l'assecondano immediatamente. Se non passa all'atto è solo perché non si è prestato il luogo. Chi non giunge all'azione concreta non trovando dove, non ha avuto ad un tempo un luogo in terra ed ha perduto il luogo in cielo.

Chi acconsente alla tentazione è imprigionato, chi resiste è libero.

3. Insorse la concupiscenza e ti comunicò l'eccitazione. Ma è a te irraggiungibile la donna altrui. Ormai procedi in catene, poiché dove ti sei lasciato sedurre là sei caduto prigioniero. Invece, chi oppone resistenza non è vittima della libidine. Arma di questa è l'attrattiva sensibile, arma tua sia l'opposizione tenace. Quella dice: "Cediamo, per vivere nel piacere sensibile". Tu devi rispondere: "Evitiamolo per avere la vita eterna". Tu la respingi tanto a lungo finché quella comincia ad essere meno aggressiva. Oppure, se talora avrà delle impennate, fa presto a ritirarsi e a spegnersi. Quanto ho detto circa il desiderio della donna d'altri, dico che vale pure per la passione del vino, per l'amore al denaro; lo dico ancora per il culto dell'ambizione e per ogni altro modo di fare che importa amori colpevoli e cattive abitudini.

Il male è nostro, il bene è da Dio.

4. Chi invece ripudia tali amori colpevoli, diventa un cristiano morigerato. Inoltre, nella coscienza, egli conduce un quotidiano combattimento fino a riportare vittoria per ottenere la corona da colui che assiste alla lotta. Ma avrebbe forse vinto se avesse combattuto da solo? Lascialo là da solo e sarà sopraffatto. Quando, fidandoti delle tue forze, non assecondi le sollecitazioni della concupiscenza carnale, sei solo e, dal momento che conti su di te, tu sei solo ad agire. Se, al contrario, non fai alcun conto delle tue risorse personali, ti abbandoni del tutto a Dio, è Dio che - in te - suscita il volere e l'operare secondo la tua buona volontà 2. E perciò disse: Se con l'aiuto dello Spirito mortificherete le opere del corpo, vivrete. Qui l'umana debolezza nulla rivendica per sé, niente attribuisce ai suoi sforzi e niente alle sue risorse, in quanto, facendosene un merito, fa posto alla superbia e la superbia fa posto alla rovina. Ma chi attribuisce a Dio ogni progresso ottenuto, fa posto allo Spirito Santo. Dice perciò l'Apostolo: Tutti quelli che sono guidati dallo Spirito di Dio, sono figli di Dio 3. Se dunque siamo figli di Dio, lo Spirito di Dio opera in noi, lo Spirito di Dio ci guida. Tutto ciò che avremo compiuto di male è opera nostra. Al contrario, tutto ciò che avremo operato di bene è di Dio, che suscita in noi e il volere e l'operare secondo la buona volontà 4 nostra.

1 - Rm 8, 13.

2 - Fil 2, 13.

3 - Rm 8, 14.

4 - Fil 2, 13.

Capitolo XXII: La meditazione della miseria umana

Libro I: Libro della imitazione di Cristo e del dispregio del mondo e di tutte le sue vanità - Tommaso da Kempis

1. Dovunque tu sia e dovunque ti volga, sei sempre misera cosa; a meno che tu non ti volga tutto a Dio. Perché resti turbato quando le cose non vanno secondo la tua volontà e il tuo desiderio? Chi è colui che tutto ha secondo il suo beneplacito? Non io, non tu, né alcun altro su questa terra. Non c'è persona al mondo, anche se è un re o un papa, che non abbia qualche tribolazione o afflizione. E chi è dunque che ha la parte migliore? Senza dubbio colui che è capace di sopportare qualche male per amore di Dio. Dice molta gente, debole e malata nello spirito: guarda che vita beata conduce quel tale; come è ricco e grande, come è potente e come è salito in alto! Ma, se poni mente ai beni eterni, vedrai che tutte queste cose passeggere sono un nulla, anzi qualcosa di molto insicuro e particolarmente gravoso, giacché le cose temporali non si possono avere senza preoccupazioni e paure. Per la felicità non occorre che l'uomo possieda beni terreni in sovrabbondanza; basta averne una modesta quantità, giacché la vita di quaggiù è veramente una misera cosa. Quanto più uno desidera elevarsi spiritualmente, tanto più la vita presente gli appare amara, perché constata pienamente le deficienze dovute alla corrotta natura umana. Invero mangiare, bere, star sveglio, dormire, riposare, lavorare, e dover soggiacere alle altre necessità che ci impone la nostra natura, tutto ciò, in realtà, è una miseria grande e un dolore per l'uomo religioso; il quale amerebbe essere sciolto e libero da ogni peccato. In effetti l'uomo che vive interiormente si sente schiacciato, come sotto un peso, dalle esigenze materiali di questo mondo; ed è perciò che il profeta prega fervorosamente di essere liberato, dicendo: "Signore, toglimi da queste necessità" (Sal 24,17).  

2. Guai a quelli che non riconoscono la loro miseria. Guai, ancor più, a quelli che amano questa vita miserabile e destinata a finire; una vita alla quale tuttavia certa gente - anche se, lavorando o elemosinando, mette insieme appena appena il necessario - si abbarbica, come se potesse restare quaggiù in eterno, senza darsi pensiero del regno di Dio. Gente pazza, interiormente priva di fede; gente sommersa dalle cose terrene, tanto da gustare solo ciò che è materiale. Alla fine, però, constateranno, con pena, quanto poco valessero - anzi come fossero un nulla - le cose che avevano amato. Ben diversamente, i santi di Dio, e tutti i devoti amici di Cristo; essi non andavano dietro ai piaceri del corpo o a ciò che rende fiorente questa vita mortale. La loro anelante tensione e tutta la loro speranza erano per i beni eterni; il loro desiderio - per non essere tratti al basso dall'attaccamento alle cose di quaggiù - si elevava interamente alle cose invisibili, che non vengono meno. O fratello, non perdere la speranza di progredire spiritualmente; ecco, ne hai il tempo e l'ora. Perché, dunque, vuoi rimandare a domani il tuo proposito? Alzati, e comincia all'istante, dicendo: è questo il momento di agire; è questo il momento di combattere; è questo il momento giusto per correggersi. Quando hai dolori e tribolazioni, allora è il momento per farti dei meriti. Giacché occorre che tu passi attraverso il "fuoco e l'acqua" prima di giungere nel refrigerio (Sal 65,12). E se non farai violenza a te stesso, non vincerai i tuoi vizi. Finché portiamo questo fragile corpo, non possiamo essere esenti dal peccato, né vivere senza molestie e dolori. Ben vorremmo aver tregua da ogni miseria; ma avendo perduto, a causa del peccato, la nostra innocenza, abbiamo perduto quaggiù anche la vera felicità. Perciò occorre che manteniamo in noi una ferma pazienza, nell'attesa della misericordia divina, "fino a che sia scomparsa l'iniquità di questo mondo" (Sal 56,2) e le cose mortali "siano assunte dalla vita eterna" (2Cor 5,4).  

3. Tanto è fragile la natura umana che essa pende sempre verso il vizio. Ti accusi oggi dei tuoi peccati e domani commetti di nuovo proprio ciò di cui ti sei accusato. Ti proponi oggi di guardarti dal male, e dopo un'ora agisci come se tu non ti fossi proposto nulla. Ben a ragione, dunque, possiamo umiliarci; né mai possiamo avere alcuna buona opinione di noi stessi, perché siamo tanto deboli e instabili. Inoltre, può andare rapidamente perduto per negligenza ciò che a stento, con molta fatica, avevamo alla fine raggiunto, per grazia di Dio. E che cosa sarà di noi alla fine, se così presto ci prende la tiepidezza? Guai a noi, se pretendessimo di riposare tranquillamente, come se già avessimo raggiunto pace e sicurezza, mentre, nella nostra vita, non si vede neppure un indizio di vera santità. Occorrerebbe che noi fossimo di nuovo plasmati, quasi in un buon noviziato, a una vita irreprensibile; in tal modo potremo sperare di raggiungere un certo miglioramento e di conseguire un maggior profitto spirituale.

17-3 Giugno 20, 1924 La Divina Volontà contiene la pienezza della felicità. Quando la creatura viva nella Divina Volontà, allora la carità e tutte le virtù raggiungeranno la completa perfezione.

Luisa Piccarreta (Libro di Cielo)

(1) Trovandomi nel solito mio stato, mi sono trovata fuori di me stessa insieme col mio dolcissimo Gesù, Lui era tutto bontà e tutto ammirabile; mi ha preso le mie mani fra le sue e se le ha stretto forte al suo petto, e tutto amore mi ha detto:

(2) “Figlia diletta mia, se sapessi che piacere, che gusto sento nel parlarti della mia Volontà! Ogni cosa in più che ti manifesto sul mio Volere è una felicità che sprigiono da Me, e che comunico alla creatura, ed Io mi sento più felicitato in essa in virtù della mia stessa felicità, perché la mia Volontà, la sua specialità caratteristica è proprio questa, rendere felici: Dio e l’uomo. Non ti ricordi figlia mia quanto piacere prendevamo insieme, Io nel parlarti e tu nell’ascoltarmi, e come ci felicitavamo a vicenda? Ed essendo la mia Volontà la sola che contiene il germe della felicità, Io col manifestarla e l’anima col conoscerla, formiamo la pianta ed i frutti della vera felicità imperitura ed eterna che non viene mai meno, e non solo noi, ma anche quelli che ascoltano o leggono le cose mirabili e sorprendenti del mio Volere sentono il dolce incanto della mia felicità. Perciò, per felicitarmi nelle opere mie voglio parlarti della nobiltà della Volontà mia, e dove l’anima può giungere, che deve racchiudere se dà l’entrata nell’anima sua alla mia Volontà. La sua nobiltà è divina, e siccome è dal Cielo, Essa non scende se non in chi trova un nobile corteggio, e perciò la prima che le diede l’entrata fu la mia Umanità; Essa non si contenta di poco, ma vuole tutto, perché vuol dare tutto, e come può dar tutto se non trova tutto per potervi deporre tutti i suoi beni? Così la mia Umanità le diede il santo e nobile corteggio, ed Essa accentro in Me tutto e tutti. Vedi dunque che per venire a regnare nell’anima la mia Volontà, deve racchiudere in lei tutto ciò che fece la mia Umanità, e se le altre creature hanno partecipato in parte ai frutti della mia Redenzione a secondo delle loro disposizioni, questa li accentrerà tutti per formare il nobile corteggio alla mia Volontà, ed Essa accentrerà nell’anima l’amore che dà e vuole da tutti, per poter ricevere l’amore di tutti e di ciascuno, non si contenta di trovare in lei il contraccambio del solo suo amore, ma vuole il contraccambio di tutto; tutti i rapporti che ci sono nella Creazione tra il Creatore e la creatura, li vuole trovare nell’anima dove vuole regnare la mia Volontà, altrimenti non sarebbe piena la sua felicità, né troverebbe tutte le cose sue né tutta Sé stessa. La mia Volontà deve poter dire nell’anima dove regna: Se nessuno mi amasse né mi contraccambiasse, Io sono felice per Me stessa, nessuno può contristare la mia felicità, perché in lei trovo tutto, ricevo tutto e posso dar tutto. Ripeterebbe la frase che c’è nelle Tre Divine Persone: “Siamo intangibili, per quante le creature ne possono fare, nessuno può toccarci, né menomamente ombrare la nostra eterna ed immutabile felicità”. Solo può toccarci, entrare a fare una sola cosa con Noi, chi possiede la mia Volontà, ché essendo lei felice della nostra stessa felicità, restiamo glorificati della felicita della creatura, ed allora la carità raggiungerà la completa perfezione nella creatura, quando la mia Volontà regnerà in modo completo nelle creature, perché allora ognuno si troverà in virtù di Essa, in ogni creatura, amata, difesa, sorretta, come l’ama, difende e sorregge il suo Dio, l’una si troverà trasfusa nell’altra come nella propria vita. Allora tutte le virtù raggiungeranno la completa perfezione, perché non si alimenteranno della vita umana, ma della Vita Divina.

(3) Perciò di due umanità faccio bisogno: Della mia per formare la Redenzione, e l’altra per formare il Fiat Voluntas tua come in Cielo così sulla terra. L’una più necessaria dell’altra, perché se nella prima dovevo venire a redimerli, nella seconda dovevo venire a ripristinarlo allo scopo unico per cui fu creato, e aprire la corrente delle grazie tra la volontà umana e la Divina, e farla regnare come in Cielo così in terra. E come la mia Umanità per redimere l’uomo fece regnare la mia Volontà come in Cielo così in terra, così vo trovando un altra umanità, che facendola regnare come in Cielo così in terra, mi faccia compire tutti i disegni della mia Creazione. Perciò sii attenta nel far regnare in te la sola mia Volontà, ed Io ti amerò con lo stesso amore con cui amai la mia Santissima Umanità.